아산 지중해 마을. 정주희 연구원.
아산시는 지금 인구 40만 돌파를 눈앞에 두고 있습니다. 2025년 10월 말 기준 39만9898명으로 102명만 더 늘면 40만명을 넘기게 됩니다. 2004년 20만명, 2014년 30만명을 넘어선 이후 약 10년 만입니다.
많은 지방 도시의 인구가 줄어들고 있는 상황에서 아산의 인구 증가는 한층 주목받고 있습니다. 그럼 이처럼 빠르게 성장하고 있는 아산을 한번 둘러볼까요.
‘아산 디스플레이시
바다이야기하는법 티’는 아산의 산업 중심지입니다. 이 대규모 산업단지에는 공장과 오피스 건물이 모여 있어요. 삼성디스플레이 같은 기업에서 근무하는 많은 시민이 이곳으로 출퇴근하고 있습니다.
그렇다면 이 산업단지에서 일하는 사람들의 생활권은 어디일까요? 바로 탕정역 인근의 주거단지와 상업지구가 그 중심입니다. 이 근처에서는 주택과 상업시설을 위주로 공사가
골드몽 활발하게 진행 중이었고, 도로도 넓고 잘 정비돼 있어 ‘신도시’다운 모습을 보이고 있습니다.
디스플레이시티의 남쪽에는 곡교천이 흐르고 있어요. 산책로와 피크닉 공간이 잘 조성돼 있어 주말이면 가족 단위 시민들과 관광객들이 많이 찾는 명소가 되었죠. 분위기 좋은 카페들도 곳곳에 위치하고 있었습니다.
그중 한 카페에서 만난
바다신2다운로드 60대 여성은 “딸은 중학생 자녀와 함께 아산의 신축 아파트에 살고 있다”며 “몇 년 전에 이사했는데 집도 좋고 집값도 올라서 만족해요”라고 말했습니다. 3대가 모두 아산에 정착해 함께 살고 있는 모습을 전해주었어요.
지중해마을은 디스플레이시티 바로 옆에 위치한 시민들의 휴식처이자 관광 명소입니다. 지중해풍의 이국적인 건물들이 모여 있는
사아다쿨 이곳에는 카페, 음식점, 특색 있는 상점들이 들어서 있어 평일인데도 사람들이 꽤 많이 보였습니다.
아산은 이렇게 개발이 활발하게 진행되고 있는 도시지만 전통과 현대가 공존하는 도시이기도 합니다. 충무공 이순신 장군의 사당인 현충사, 이순신 장군이 잠든 이충무공 묘 등 역사적 장소가 도심 안에 자리 잡고 있죠. 또 신정호수, 영인산 자연휴양
골드몽릴게임 림같이 자연과 여유를 느낄 수 있는 공간도 곳곳에 조성돼 있습니다.
산업단지와 주거 환경이 잘 정비되어 있는 신도시. Whisk.
전국적으로 저출생과 인구 감소가 사회적 문제로 떠오른 가운데, 아산시는 오히려 사람과 아이가 늘고 있는 도시입니다. 2024년 기준 국가통계포털 자료에 따르면 우리나라 합계출산율은 0.748명에 불과하지만 아산시는 0.988명으로 전국 평균보다 0.2명 이상 높습니다.
많은 도시가 인구 유출로 골머리를 앓고 있는 상황에서 아산은 어떻게 사람을 불러모으고 출생률까지 높이고 있을까요?
삼성디스플레이, 현대자동차 등의 대기업을 중심으로 조성된 ‘아산 디스플레이시티’ 산업단지의 조성으로 생긴 수많은 일자리가 주된 이유 중 하나입니다.
‘아산 디스플레이시티’에는 대규모 공장과 오피스 단지가 들어서 있고 이를 중심으로 다양한 협력사들도 함께 자리 잡아 산업 생태계가 자연스럽게 확장됐습니다. 아산시는 단순히 산업단지를 조성하는 데 그치지 않고 기업들의 원활한 정착을 위한 제도 개선 등의 행정적 지원도 적극적으로 해왔어요. 대기업과 협력사, 지역이 함께 움직이는 상생 구조가 형성된 것이죠.
또 다른 이유는 신도시 중심의 주거 환경 정비예요. 탕정역을 중심으로 아산에는 신축 아파트 단지와 새로운 상업지구, 공공시설 등이 빠르게 들어서고 있어요. 이 지역은 도시계획에 따라 도로와 기반시설이 잘 정비돼 있어 아산 시민의 생활 편의를 높여주고 있죠. 특히 탕정지구는 직장과 집, 생활편의시설이 가까워 ‘살기 좋은 신도시’로 인식되고 있어요.
아산시는 현재 공공개발을 중심으로 한 도시개발 사업을 활발히 진행하고 있어요. 탕정역 주변은 물론, 그 외 지역에서도 문화·여가·상업·교육 공간이 고루 갖춰진 도시를 만들기 위해 총 20개 도시개발 사업이 아산 전역에서 동시에 추진되고 있어요. 이 모든 사업은 ‘인구 50만 자족도시’라는 목표를 향한 과정이에요.
아산시 지중해마을. 아산시 문화관광 홈페이지.
또 아산은 천안과 생활권을 공유하고 있어서 천안 중심지에 있는 병원·쇼핑·교육·문화시설까지 쉽게 이용할 수 있다는 장점이 있어요. 천안아산역이 가까워 서울 등 다른 지역으로의 교통도 편리해요. 예를 들어 서울 수서까지 KTX나 SRT로 30~40분이면 도착할 수 있습니다.
아산시는 청년층이 안심하고 가정을 꾸리고 자녀를 키울 수 있도록 다양한 생애주기별 복지 정책도 시행 중입니다. 결혼율을 높이기 위해 신혼부부 주택자금 대출이자를 지원하고 있어요. 임산부를 위해서는 100원 행복택시를 운영하고 있죠. 출산 시 출생 축하금도 지급합니다.
또 아빠 육아휴직 장려금, 육아종합지원센터 운영, 로컬푸드 어린이집 급식 지원도 시행 중이죠. 아산은 외국인 인구도 꾸준히 늘고 있는데, 외국인들도 부담 없이 아이를 키울 수 있게 보육료도 지원하고 있어요.
이처럼 아산은 단순히 인구만 늘고 있는 도시가 아니라 시민들이 안정적으로 정착하며 삶을 이어갈 수 있는 여건이 갖춰진 도시예요. 산업단지, 주거환경, 지역상권, 복지정책이 유기적으로 연결되며 사람들이 ‘살고 싶은 도시’로 자리 잡고 있어요.
아산시청 관계자가 말한 “빨리 인구 40만명이 됐으면 좋겠다”는 소망처럼 곧 40만명이 정착해 만족하며 살아가는 도시가 될 것으로 기대됩니다. 김덕식 기자. 정주희 연구원.
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