동물공감연대 관계자가 19일 오전 창원시청 앞에서 진해 유기동물보호소 임신견 낙태 수술 의혹과 관련해 진상 규명을 요구하며 1인 시위를 모기지론대출한도 벌이고 있다./진휘준 기자/
낙태 수술 의혹은 먼저 수술의 정당성에서 출발한다. 앞서 지난 4월 28일 진해 유기동물 보호소에 임신한 상태로 입소한 유기견이 하루 만에 자궁적출 수술을 받아 논란이 불거졌다. 창원시는 “새끼 4마리를 사산해 긴급 의료조치를 한 것”이라고 해명했지만, 사산을 입증할 중소기업진흥공단 연수원 사체 사진, 초음파 영상, 폐기 기록 등 어떤 증거도 확인되지 않아 신빙성이 부족하다는 지적이 제기됐다. 병원 선택 과정도 의혹을 키우고 있다. 진해구에도 창원시 연계 병원이 있음에도, 시는 차량으로 30분 넘게 떨어진 성산구 소재 병원을 선택했다. 특히 이 병원의 원장과 창원시 축산과 임기제 공무원(수의사)이 특수관계라는 주장까지 새롭게 무직자 자동차담보대출 제기되며 병원 선정의 투명성에 의문이 더해지고 있다. 시는 “진료시간이 빨라 선택했다”고 해명했지만, 인근에는 시와 연계된 24시간 응급 병원도 있었다는 점에서 납득하기 어렵다는 반응이다. 특수관계 주장에 대해 시는 “개인 정보라 알려주기 어렵다”고 말했다. 이송 과정도 의심을 불러일으킨다는 주장이다. 수술 당일 보호소 직원이 개를 창원 우리카드 고객센터 시 성산구 소재 통합동물보호센터까지 이동시켰고, 이후 농촌지역 마당개와 보호소 유기견들의 병원 이송 업무를 담당하는 기간제 직원이 해당 병원까지 이송한 것으로 알려졌다. 복잡한 이동 절차는 응급 상황이었다는 시의 설명과 상충된다는 지적에 대해 시는 “보호소 직원이 다른 업무로 복귀해야 했고, 이송 담당 직원이 해당 병원에 자주 방문했었기 때문에 그렇게 조치 정기적금 금리 했다”고 해명했다. 창원지역 보호소에서 7년째 봉사활동을 하고 있는 봉사자는 “왜 급박한 상황에 굳이 2명이 번갈아 개를 이송하는 번거로움을 감수했는지, 그간 전례가 없는데 왜 이 개만 지역구를 넘나들면서 30분이나 떨어진 병원으로 가야 했는지 등 납득이 되지 않는 정황이 한두 개가 아니다”며 “만약 의혹이 사실이 아니라면 관련 공무원들은 진상 규명을 해야 한다”고 주장했다. 한편, 동물공감연대는 이번 사안과 관련해 다음 주 중 관할 경찰서에 수사를 의뢰할 계획이다. 김태형·진휘준 기자
