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?어윈 W.셔먼의 '세상을 바꾼 12가지 질병' 책 표지.


질병은 세상을 바꾼다. 질병의 원인이 밝혀지지도 않았는데 수많은 억측을 낳고, 힘없는 많은 사람들이 희생됐다. 핵폭탄보다도 위험한 것이 바이러스의 침투로 인한 인간의 질병이다. 원인을 몰라서 죽었고, 약이 개발되어도 제대로 약을 복용하지 않아 내성이 생겨 치유되지 못한 채 죽기도 한다. 인류를 절망에 빠뜨리고 세상을 바꾼 질병들의 역사와 극복, 앞으로 어떻게 우리는 가야하는지 고민이다. 그래도 제대로 알고 방안들을 모색해 보는 것도 좋을 것이다. 모바일바다이야기 이런 의미에서 어윈 W.셔먼의 책 「세상을 바꾼 12가지 질병」(2019, 부산대학교출판문화원, 장철훈 역)을 소개한다.
어윈 W.셔먼은 서문에서 이렇게 말한다.
"우리는 질병에 대한 역사적 관점을 고찰함으로써 우리와 우리 선조들이 어떻게 그 천벌로부터 살아남을 수 있었는지 알 수 있을 것이다. 그리고 우리가 그 천벌로 바다이야기다운로드 인한 파국의 결과, 즉 이민자와 원주민 사이의 갈등, 서로 다른 생활 양상을 가진 집단에 대한 차별, 불구와 사망으로 인한 사회적, 정치적 붕괴와 같은 일을 어떻게 해결해 왔는지에 대해 더 잘 이해할 수 있을 것이다. 미래에 미지의 질병이 닥쳤을 때 이러한 교훈을 어떻게 활용할지 알 수 있게 할 것이다." 어윈 W.셔먼의 책 「세상을 바꾼 12가지 질병」의 바다이야기게임2 번역자는 부산대 장철훈 교수다. 현재 양산부산대학교병원에 근무하고 있으며, 대한임상미생물학회 이사장으로 있다.
이 책은 11개의 장으로 나눠져 있다. 1장 '포르피린증과 혈우병, 그들이 남긴 유산'으로 시작해서 11장의 '21세기의 흑사병, 후천성 면역결핍증후군'으로 끝난다.
중간에는 감자마름병, 콜레라, 천연두, 매독 바다이야기 , 결핵, 말라리아, 황열병, 인플루엔자에 대한 부분이 들어있다. 이 책은 병의 기원과 원인 분석과 진단, 숨은 이야기, 그 시대의 세계사적인 배경과 전쟁, 죽음, 몰락 등을 같이 수록해 상당히 흥미진진하고 순식간 몰입하게 된다. 책이 어렵지 않다. 우리가 들어본 질병이고 우리 주변이 있는 질병이다. 그래서 더 관심이 갔다.
세계보건기구가 야마토연타 예측한 대로 앞으로 내성 세균이 창궐해 항생제 발견 이전의 시대로 되돌아가는 상황이 생기면 인류는 감염병에 제대로 대처할 수 있을까? 많은 질병이 예전부터 있어 왔던 것이 아니라 환경의 변화에 의해 새로 생길 수 있는 것이라면 앞으로 생길 질병은 우리에게 얼마나 튼 영향을 미칠 것인가? "인류의 질병 부담을 줄이는 것, 이것은 충분히 달성할 수 있는 목표"라는 데 동의하면서, 본 역서가 목표 달성에 도움이 되길 바란다고 역자 서문에서 말한다.
책에서 유의깊게 본 부분은 다음이다.
세계적으로 결핵은 10대 사망 원인 중 하나이다. 그리고 완치되는 감염병으로 인한 사망 중에서는 1위를 차지한다. 사회 자본이 부족한 후진국에서는 1초마다 한 명씩 결핵에 감염되고 있으며, 특히 HIV에 감염된 사람들은 결핵에 취약하다. 결핵은 아직도 인명을 거둬가고 있으며, 약제 내성을 보여 더욱 위험한 새로운 군주들이 나타나고 있다.(…) 미국에서는 1900년대 초에 결핵과의 전쟁을 선포했다. 결핵과의 전쟁은 미국 폐협회의 전신인 미국 결핵협회에서 발생산 그 유명한 크리스마스 씰을 포함한 다양한 결핵 퇴치 캠페인이다. 결핵과의 전쟁은 1915년에 절정에 이르렀다. 이 캠페인으로 얻은 가장 큰 이득은 결핵의 퇴치가 아니었다. 대신 결핵에 대한 교육, 낙인도 미화도 아닌 결핵에 대한 객관적인 인식의 확장, 전염병에 대한 더 자세한 이해, 연립 주택의 위생 항상 시도, 그리고 의학적 진단과 간호의 개선이다. ('국민전염병, 결핵')
자신의 번식을 위해 숙주 세포의 복제기구를 착취한다는 점에서 바이러스는 궁극의 기생 생물이다. 바이러스는 두 가지 핵산, 즉 DNA나 RNA 중 하나의 형태로 유전자를 갖고 있으며, 그 핵산은 단백질 껍데기에 둘러싸여 있다. 일부 바이러스는 숙주의 세포막을 뚫고 나오면서 숙주의 세포막 일부로 캡시드를 둘러싸는데 이것을 의막이라고 부른다. (…) 에이즈에 대한 대중이 점점 더 무관심해지는 이유는 치료법의 개발로 인해 HIV에이즈가 더는 불치병이 아니라고 생각하게 되었고, 메스암페타민과 같은 유희용 마약 또한 널리 퍼졌으며, 과거와 다를 것이 없는 식상한 홍보 프로그램에 대해서 피로감이 생겼기 때문일 것이다. 21세기의 흑사병이라고 불리는 에이즈는 누적된 HIV 감염자를 밑거름으로 앞으로도 계속 증가할 것이며, 사회를 이끌어 가야 할 청년층을 쓰러뜨릴 것이다.('21세기의 흑사병, 후천성 면역결핍증후군')
"이 책은 질병이 우리의 삶에 얼마나 많은 영향을 끼쳐 왔는지, 질병이 이 세상의 정치와 사회와 문화를 어떻게 바꿔왔는지를 보여준다. 포르피린증이나 혈우병처럼 비감염성 질환들도 포함돼 있지만, 「세상을 바꾼 12가지 질병」은 대규모 유향을 가져올 수 있는 감염병에 대한 효율적으로 대응하는 것이 얼마나 중요한지를 일깨워 주고 있다" 추천사를 쓴 정은경 보건복지부 질병관리본부장의 말을 인용하며 책 내용 소개를 마무리 한다.