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본격적인 휴가철을 앞두고 여권 발급 신청이 급증하고 있다. 15일 오전 대구 달서구청 민원실 여권 교부처에서 담당 직원이 신규 발급된 여권을 정리하고 있다. 2025.7.15/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자


(서울=뉴스1) 이정환 기자 = 우리나라의 여권 파워가 2026년에도 전세계 2위 자리를 지켰다.
미국 CNN에 따르면 13일(현지시간) 발표된 '헨리 여권 지수' 기준 한국 여권은 188개국을 무비자로 방문할 수 있어 일본과 함께 공동 2위에 올랐다.
한국은 지난 온라인골드몽 2014년 3위로 올라 처음으로 5위권에 들었으며, 2021년부터 계속 2위 자리를 유지해 왔다. 한국 여권으로 무비자 입국이 허락되지 않는 목적지는 알제리, 베냉, 이라크 등 38곳이었다.
1위는 무비자로 192개국 방문이 가능한 싱가포르로, 2024년 이후 줄곧 1위를 유지했다. 싱가포르 여권으로 비자 면제가 적용되지 않는 목적지는 오션파라다이스다운로드 35곳이다.
이어 186개국 방문이 가능한 △덴마크 △룩셈부르크 △스페인 △스웨덴 △스위스가 공동 3위를, △오스트리아 △벨기에 △핀란드 △프랑스 등 10개국이 공동 4위(185개국)를 차지했다.
미국 여권은 179개국 무비자 방문이 가능해 10위였다. 2014년 1위를 달성했던 미국 여권은 이후 순위가 계속 하락해 지난 골드몽 해 10월 기준 12위까지 밀려난 바 있다. 공동 순위까지 고려한다면 미국보다 여권 순위가 더 높은 국가는 37개국에 달한다.
CNN은 미국이 "지난 12개월 동안 7개 국가에 대한 무비자 입국 혜택을 잃었다"며 여권 파워가 전년 대비 영국에 이어 가장 크게 하락했다고 우려했다.
반면 지난 20년간 여권 파워가 가장 강해 바다이야기사이트 진 나라는 아랍에미리트(UAE)였다. 여권 파워 5위를 기록한 UAE는 2006년 이후 무비자 목적지를 149곳 추가하며 순위가 57계단 상승했다. 헨리 여권 지수 보고서는 UAE의 "지속적인 외교적 노력과 비자 자유화"에 따른 결과라고 분석했다.
중국 여권은 81곳 무비자 방문이 가능해 59위였다. 지난 2015년 94위로 가장 낮은 순 우주전함야마토게임 위를 기록한 뒤 11년 만에 35계단 오른 것이다.
북한 여권은 94위로, 38곳 무비자 방문이 가능했다. 가장 낮은 순위는 101위를 차지한 아프가니스탄 여권으로, 24곳 무비자 방문이 가능했다.
헨리 여권 지수는 국제항공운송협회(IATA) 데이터를 활용해 여행 가능한 목적지 227곳 중 무비자로 방문이 가능한 곳의 수를 따져 여권 파워를 측정한다.
헨리 여권 지수의 창시자 크리스천 H. 캘린 헨리&파트너스 회장은 "지난 20년 동안 전 세계적인 이동성은 크게 확장됐으나, 그 혜택은 불균등하게 분배됐다"며 "세계에서 가장 경제적으로 강력하고 정치적으로 안정된 국가들에 점점 더 집중되고 있다"고 CNN에 전했다.
jwlee@news1.kr