지난 15일(현지시각) 영국 런던 중심가 한 고급 아파트. 한국계 미국인 스타 셰프 주디 주(Judy Joo) 지휘 아래, 참석자들이 절인 배추에 붉은 소를 꼼꼼히 문질렀다. 이들은 배추 잎 사이사이로 양념을 채워 넣으며 연신 “매콤하지만 중독적”이라는 반응을 보였다.
영국 공영방송 BBC가 14일(현지시각) 묘사한 김치 담그기 클래스 전경이다. 현지 온라인 프리미엄 슈퍼마켓 오카도는 이날 ‘한국 식품 전용 코너’를 열며 김치 담그기 수업을 열었다.
BBC는 이날 “한국 음식이 영국 주류 사회 깊숙이 파고들고 있다”며 영국
릴게임가입머니 내에서 급부상 중인 K푸드 현황을 집중 조명했다. 과거 런던 일부 지역 아시아 마트에서나 볼 수 있었던 김치와 고추장은 이제 오카도나 웨이트로즈 같은 영국 고급 슈퍼마켓 체인에 속속 입점했다.
지난해 11월 영국 런던 세인트브라이드재단에서 열린 런던 김치 축제. /코리아넷
바다이야기게임사이트 영국 상류층이 주로 이용하는 고급 슈퍼마켓 체인 웨이트로즈가 최근 펴낸 2025 식음료 보고서에 따르면 이 슈퍼마켓에서 고추장 판매량은 전년 대비 71% 폭증했다. 같은 기간 김치 판매량 역시 44% 늘었다. 영국인들이 한국 음식을 단순히 식당에서 사 먹는 것을 넘어, 집에서 직접 요리하는 홈 쿡(
야마토게임다운로드 home cook) 식재료로 소비하기 시작했다는 의미다. 웨이트로즈 웹사이트에서 ‘한국식 치킨(korean chicken)’과 ‘코리안 바비큐(korean BBQ)’ 검색량은 전년 동기 대비 각각 974% 이상 폭증했다.
오카도는 최근 자사 플랫폼에 별도의 ‘한국 식품 전용관’을 개설하고 CJ제일제당 비비고, 롯데 뻬빼로 등 100여 개가
황금성사이트 넘는 한국 제품을 전진 배치했다. 이 회사는 현재 롯데쇼핑과 손잡고 부산에 최첨단 자동화 물류센터(CFC)를 지었다.
이날 김치 담그기 수업을 진행한 주디 주 셰프는 BBC 인터뷰에서 “한국인에게 김치는 1년 365일 먹는 주식이자 가보처럼 전해지는 유산”이라며 “이제 영국인들도 냉장고에 직접 만든 김치를 보관하며 그 맛을 즐기기 시작했
릴게임한국 다”고 말했다.
구매력 있는 중장년층 뿐 아니라 트렌드에 민감한 영국 Z세대들은 소셜미디어(SNS)를 계기로 K푸드에 속속 입문하고 있다. CJ제일제당은 영국 틱톡 사용자들 한국 음식 관련 게시물 수가 2023년 1만 건 미만에서 올해 1만 7000건 이상으로 2년 만에 70% 가까이 증가했다고 전했다.
현지 전문가들은 K푸드가 폭발적으로 성장한 이면에 건강(wellness) 코드가 있다고 분석한다. 팬데믹 이후 영국 내에서 면역력과 장 건강에 대한 관심이 높아지면서, 발효 식품인 김치, 된장, 고추장이 슈퍼푸드로 재조명받고 있다는 의견이다.
영양학자 에머 로리는 BBC에 “김치와 같은 발효 식품은 이제 영국 식문화에 주류로 들어왔다”며 “단순히 풍미와 식감을 돋우는 것을 넘어, 소화를 돕고 다양한 장내 미생물 생태계를 조성하는 등 건강상 이점이 크다는 인식이 확산됐다”고 분석했다.
글로벌 시장조사기관 그랜드뷰리서치에 따르면, 영국 김치 시장 규모는 올해부터 5년 동안 연평균 3.5%씩 성장해 2030년에는 약 1억 4840만 달러(약 2100억 원) 규모에 달할 것으로 전망된다. 유럽 내 단일 국가 중 가장 가파른 성장세다.
이미 한식은 영국에서 단순히 전통을 고수하는 단계를 지났다. 이제 현지화를 거쳐 영국색을 띈 채 진화하는 단계에 진입했다. 현지 식음료 전문가들은 그 대표적인 예로 런던 북부에서 레스토랑 칼롱(Calong)을 운영하는 주원 셰프 사례를 들었다.
이 레스토랑은 영국 현지 식재료를 가져다 한국적인 조리법으로 재해석한 음식을 선보인다. 콘월 지역 대구를 한국식으로 무와 조린 메뉴, 서양 향신료와 술 등을 넣어 묵처럼 굳힌 테린(terrine)에 쌈장을 곁들여 내는 메뉴가 대표적이다. 미쉐린 가이드는 이 레스토랑에 ‘유럽식 요리에 한국의 맛을 숨겨 놨다’고 평가했다.
주원 셰프는 BBC 인터뷰에서 “영국에서는 한국과 똑같은 식재료를 구할 수 없다”며 “모든 요리에 무조건 고추장을 넣을 필요는 없다. 이탈리아 식당에서 모든 파스타에 같은 소스를 쓰지 않는 것과 같은 이치”라며 한식의 고급화·다양화 전략을 강조했다.
전문가들은 이런 과정을 통해 한식이 에스닉 푸드(특정 민족 음식)라는 한계를 넘어, 영국 식문화와 융합하며 보편성을 획득해가고 있다고 했다.
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