프랑스에서 실종된 고양이 우수아이아가 약 1년 만에 영국에서 발견돼 다시 프랑스로 돌아간 사연이 알려져 화제다./사진=BBC



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프랑스에서 실종된 고양이가 약 1년 만에 영국에서 발견돼 보호자 품으로 돌아갔다.?


지난 16일(현지 시각) BBC 등 외신 매체는 프랑스의 한 가정에서 실종된 고양이 한 마리가 이탈리아와 영국을 거쳐 다시 프랑스로 돌아간 사연을 보도했다. ‘우수아이아’라는 이름을 가진 이 고양이는 집을 나와 떠돌다가 운송 트럭 뒷좌석에 탑승한 채 이동한 것으로 추정된다.

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현지 언론에 따르면 우수아이아는 프랑스 칼레에서 출발해 이탈리아를 거친 뒤 영국 해협을 건너 영국 슈롭셔주의 도시 탤퍼드에 도달했다. 우수아이아를 발견한 텔퍼드의 사우스워터 동물병원 관리자 레이철 하비는 “신원 불명의 고양이가 병원 접수 창구에 들어와 놀랐다”며 “다행히 마이크로칩이 삽입돼 있어 프랑스에서 온 고양이라는 사실을 알 수 있었다”고 말했다.
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마이크로칩을 통해 고양이의 보호자를 확인한 하비는 보호자인 니콜 수야르에게 연락했고, 고양이의 생존 소식을 접한 수아르는 곧바로 재회 준비에 착수했다. 덕분에 우수아이아는 병원 격리 후 영국 도버에서 2주간의 검역을 마친 뒤 프랑스로 돌아갈 수 있었다. 우수아이아는 집으로 돌아갈 때까지 1200마일(약 2000km)K채널
을 이동한 것으로 측정된다.


가족 품으로 돌아간 우수아이아의 소식에 하비는 “우리가 꿈꿀 수 있는 가장 행복한 결말”이라며 “이 사례가 보여주듯 반려동물에게 마이크로칩을 삽입하고, 정보를 최신 상태로 업데이트하는 일은 매우 중요하다”고 강조했다.
실제로 위 사연처럼 반려동물의 몸릴게임무료
에 마이크로칩을 삽입해 두면 잃어버린 반려동물을 찾는 데 도움이 된다. 마이크로칩 삽입은 국내에서 인정하는 동물 등록 방식 중 하나다. 현재 국내에서는 마이크로칩을 피부밑에 삽입하는 ‘내장형 무선식별장치 개체 삽입 방식’과 마이크로칩이 내장된 목걸이를 반려동물에게 채우는 ‘외장형 무선식별장치 부착 방식’을 동물 등록 방식으로 인정하고 있다. 다만, 개와 달테마대장주
리 고양이는 의무 등록 대상 동물은 아니라 동물 등록을 하지 않는 보호자가 많다.
한편, 고양이는 호기심이 많고 독립적인 성향의 동물이라 실종 위험이 크다. 평소 고양이를 두고 외출할 때 고양이가 밖으로 나가지 않도록 문이나 창문 등을 잠가둬야 하는 이유다. 특히, 이사를 했다면 영역 동물인 고양이의 특성을 고려해 고양이가 집 밖으로 뛰쳐나가지 않도록 각별히 주의한다. 고양이가 집 밖으로 나갔을 때는 먼저 집 주변을 살핀다. 그리고 동물보호센터 사이트에 고양이의 사진과 특징, 잃어버린 장소 등을 등록해 두고 틈틈이 살펴봐야 한다.