도널드 트럼프 미국 대통령이 프로 미식축구팀의 이름을 바꿔야 한다고 주장했다. 아메리카 원주민을 차별한다는 이유로 5년 전 이름을 바꾼 '워싱턴 커맨더스'(옛 이름 워싱턴 레드스킨스)가 표적이 됐다. 트럼프 대통령은 이름을 핑계로 이 구단의 새 구장 건립까지 막아설 기세다.
경기장 이전 문제 거론하며 압박 트럼프 대통령은 20일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 "워싱턴 '어쩌구'(Whatever’s)는 지금 즉시황금성 다운로드 이름을 워싱턴 레드스킨스로 되돌려야 한다"며 "많은 인디언 사람들이 이를 원하고 있다"고 썼다. 미국프로풋볼(NFL) 소속 워싱턴 커맨더스는 기존 팀명 '레드스킨스'가 아메리카 원주민에 대한 인종 차별적 의미를 담고 있다는 지적이 이어지자, 2020년 기존 팀명을 포기했다. 레드스킨스라는 단어는 아메리카 원주민의 피부색을 비하하는 표현으로 사용돼왔다. 이봉차트 후 '워싱턴 풋볼팀'이라는 임시 이름을 사용하다가 2022년 현재 팀명을 확정지었다. 트럼프 대통령은 이날 "워싱턴 커맨더스라는 말도 안되는 이름을 없애지 않으면 그들이 워싱턴에 경기장을 짓는 데 제한을 걸 수도 있다"고 주장했다. 커맨더스는 워싱턴 시내 로버트 F 캐네디(RFK) 기념 경기장 부지에 신축 구장을 건설할 예정인데, 구장 휴니드 주식 신설에 영향력을 행사할 수도 있다고 시사한 것이다. 지난해 미 연방의회는 해당 부지의 관리 권한을 워싱턴 시정부로 넘겼는데, 트럼프 대통령이 이름을 이유로 부지 이전에 개입할 경우 월권에 해당할 여지도 상당하다.
"MLB 클리블랜드 '인디언스'도 이름 바꾸라" 트럼프 대통령의 의도는 극우 보수 지지층을주식작전 결집시키려는 것으로 보인다. 최근 '엡스타인 파일' 은폐 의혹을 둘러싸고 트럼프 대통령의 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 지지층이 동요하고 있는데, 정치적 올바름(Political Correctness)을 이유로 구단명을 바꾼 팀을 공격하며 극우 보수 지지층 달래기에 나선 셈이다. 그는 이날 아메리카 원주민 차별을 이유로 이름을 바꾼 또 다른 구너희가주식을아느냐 단인 야구 메이저리그(MLB) 구단 클리블랜드 가디언스(옛 이름 인디언스)를 향해서도 "지금은 (정치적 올바름이 유행하던) 3~4년 전과 다르다. 구단주들이 나서 이름을 돌려놓아야 한다"고 썼다. 두 팀 모두 겨우 정착하기 시작한 새 이름을 바꾸라는 압박에 곤란한 입장에 처한 것으로 알려졌다. 미국 워싱턴포스트(WP)에 따르면 지난 5월 진행된 여론조사에서 워싱턴 지역 주민의 50%와 커맨더스 팬의 62%가 변경된 팀명을 선호하는 것으로 나타났다. 주민 34%, 팬 36%가 호감을 표시한 지난해 조사보다 크게 높아진 수준이다. 이날 가디언스의 크리스 안토네티 사장은 "(팀명 변경은) 우리가 내린 결정이고, 지난 4년간 '가디언스' 브랜드를 구축해왔다"며 트럼프 대통령의 요구에 반대 입장을 내놓았다. 이정혁 기자 dinner@hankookilbo.com
