수원 수협 2014년 위성 자료를 통해 관측된 우주 허리케인을 시각화 한 이미지 (사진=중국 산둥대학)
중국 산둥대학 셩 루(Sheng Lu)가 이끄는 연구진은 2014년에 최초로 관측된 우주 허리케인의 위성 및 지상 데이터를 조사했다. 2014년 국제 연구진은 지구 정부창업자금대출 극지방인 북극의 몇 백 ㎞ 상공에 있는 전리층에서 발견한 지름 1000㎞의 플라스마 소용돌이인 우주 허리케인을 처음으로 관측했다. 2014년에 포착된 우주 허리케인은 커다란 나선형 패턴을 이루고 있다. 중앙에는 어둡고 조용한 중심부를 갖추고 오로라 빛으로 희미하게 빛났다. 당시 두 개의 위성이 몇 분 간격으로 우주 허리케인을 통과했다. 미 우리은행 공인인증센터 국 국방기상위성프로그램(DMSP) F17은 허리케인의 중심부를 통과했고, 유럽우주국(ESA)의 스웜 B는 가장자리를 스쳐 지나갔다. 해당 자료를 통해 빠르게 움직이는 플라스마 흐름 등 우주 허리케인의 특성을 알아냈다.
NASA가 국제우주정거장에서 찍은 초강력 허리케인 플로렌 롯데카드 현금서비스 스의 모습 (사진=NASA 영상 캡처)
연구진은 우주 허리케인을 더 자세히 파악하기 위해 캐나다 북극에 설치된 지상 기반 전리층 관측 네트워크 CHAIN의 자료를 분석했다. 이를 통해 허리케인 외곽 지역을 통과하는 GPS 신호가 ?플라스마 난류가 전파 신호를 방해할 때 발생하는 일종의 반짝임 현상의 상여금 0% 영향을 받아 GPS 위성 중 하나인 PRN 11은 강한 교란을 보인 것이 확인됐다. 이는 위치 정확도를 크게 저하시킬 정도였다. 또, 그린란드에 있는 지상 자력계도 지구 자기장의 급격하고 국지적인 변화를 감지했다. 연구진은 "이러한 교란은 지자기 폭풍 동안 관찰되는 교란과 규모가 비슷하다"고 밝혔다. 우주 허리케인이 놀라운 이유는?고요한 우주 기상 조건에서도 형성될 수 있기 때문이다.?대부분의 지자기 폭풍과 그에 따른 인상적인 오로라 현상은 행성간 자기장(IMF)이 남쪽으로 정렬될 때 발생한다. 때문에 이 시점에 오로라 추적자와 우주 기상 예보관이 대비할 수 있었다.? 하지만 연구진은 우주 허리케인 현상이 IMF가 북쪽으로 정렬될 때 형성되는 것을 확인했다.?이는 우주 허리케인이 그 동안 우리가 대비해왔던 우주 기상 지수에서 감지되지 않는 경우가 많고?생각하는 것보다 더 흔하게 발생할 수 있다는 것을 의미한다고 해당 매체는 전했다. 최근 GPS, 위성 통신 등이 계속 확장되면서 우주의 기상 여건에 대한 의존도 또한 커지고 있다. 하지만, 우주 허리케인로 인한 교란 현상은 대비가 어렵기 때문에 이에 대한 연구가 필요해 보인다고 연구진은 지적했다. 이정현 미디어연구소(jh7253@zdnet.co.kr)
