김형오 전 국회의장이 지난달 30일 매일경제와 인터뷰하고 있다. 김호영 기자


"오늘날 국회를 이렇게 표현하고 싶다. '협치의 실종, 책임의 증발, 통제능력의 상실'이다. 그 결과로 국회는 붕괴 상태다. 이런 문화에서는 국민이 국회를 신뢰할 수 없다."
김형오 전 국회의장(78)이 지난달 30일 매일경제 신년 인터뷰에서 국회의 현주소를 이같이 직시했다.
김 전 의장은 "정치는 갈등을 해결하고 타협하는 기술인데, 요즘은 갈등을 증폭시키거나 정치적으로 활용하는 데만 집중하고 바다신2 다운로드 있다. 그 결과 책임이 사라졌다"고 지적했다. 그러면서 "요즘은 오히려 실수를 기회로 삼으려는 태도가 더 자주 보이고, 정치인이 좋은 의미에서 유명(Famous)하든, 나쁜 의미에서 악명 높든(Notorious) 상관없어 한다는 뜻"이라고 염려했다. 김 전 의장은 "정치는 실천이라서 말이 아니라 행동으로 보여줘야 한다"면서 "올해는 진정으로 민주주의를 회복 검증완료릴게임 시키는 정치의 원년이 돼야 한다"고 강조했다.
그는 한나라당(국민의힘 전신) 소속 5선 국회의원으로서 여당과 야당을 두루 경험한 정치 원로로 제18대 전반기 국회의장을 지낸 바 있다.
김 전 의장은 보수 재건의 출발선을 놓고 "윤석열 전 대통과의 단절은 기본이다. 그러나 그게 알파와 오메가가 되는 순간 상대가 쌓아놓은 프 골드몽릴게임 레임에 갇혀 들어간다. 보수의 본령을 되살려야 한다"고 말했다. 김 전 의장은 "보수가 '절윤'했다고 해서 중도층이 기다렸다는 듯 돌아오는 것은 아니다"면서 "그다음에 무엇을 보여주느냐가 핵심"이라고 짚었다.
김 전 의장은 해법으로 '기본으로의 복귀'를 제시했다. 그는 보수정당이 오랫동안 집권 세력으로 인정받아온 이유를 "국가 경영능력, 릴게임 책임지는 정치, 공동체 보위와 국가 안정"으로 정리하며 "지금 보수는 이 기본을 놓치고 있다"고 진단했다.
이 같은 인식은 최근 국회에서 필리버스터 평가로 이어졌다. 그는 "필리버스터를 무제한 토론이라고 하지만 실제로는 24시간 토론"이라며 "24시간이 지나면 방망이를 치고 법을 통과시키는데, 무제한이라 부르는 건 맞지 않다"고 했다. 김 야마토연타 전 의장은 이 구조가 여당에는 "절차를 다 지켰다"는 명분이 되고, 야당에는 "할 만큼 했다"는 자기합리화가 된다고 지적했다.
보수 내부 인물 문제에 대해서는 배제보다 결집을 주문했다. 그는 국민의힘 장동혁 대표·한동훈 전 대표·이준석 개혁신당 대표를 함께 거론하며 "이 세 사람의 약점은 '죽어야 사는 법'을 아직 모른다는 점"이라고 말했다. 이해관계 계산보다 먼저 내려놓는 결단이 필요하다는 뜻이다.
그러면서 김 전 의장은 "장동혁·한동훈·이준석 모두가 인재들이고 보배"라며 "한 사람이 우뚝 서겠다는 생각으로는 안 된다"고 말했다. 그는 "이들은 함께 가야 한다"고 덧붙였다. 이어 "지분이 제일 많은 사람이 제일 많이 비워야 한다"면서 "장 대표가 더 비우고 양보하고 통합했으면 한다"고 전했다.
12·3계엄 사과 문제 역시 같은 맥락에서 정리했다. 김 전 의장은 "사과는 기본"이라고 하면서도 방식은 분명해야 한다고 했다. 그는 "12·3계엄 전후로 국민의힘 대표 인사들이 전부 나와 함께 합동으로 사죄해야 한다"고 했다. 책임을 개인에게 떠넘기지 말고 지도부가 함께 책임지는 장면이 필요하다는 뜻이다. 그는 앞으로의 비전을 함께 보여줘야 한다고도 덧붙였다. 김 전 의장은 "내년 6월 지방선거도 '윤 어게인'이냐 아니냐로 치르면 필패"라고 못 박았다. 보수는 지방 경영과 행정 관리 능력에서 우위를 증명해야 한다고 강조했다. 민생과 직접 연결된 실무 능력이 중요하다는 뜻이다.
[이효석 기자]