말레이시아 군사 매체 '디펜스 시큐리티 아시아'는 군사 분석가들을 인용해 태국이 국산 KF-21 보라 학자금대출 특별추천서 매를 포함해 미국 F-16V, 중국 J-10C 등 다른 4.5세대 전투기로 눈을 돌릴 수 있다고 전망했다. KF-21 개발사 한국항공우주산업(KAI)이 노후 F-16 교체 사업을 진행 중인 태국 시장 개척에 공들여 온 만큼, 현 상황은 기회가 될 수 있다. 실제 태국이 미제 5세대 스텔스기 F-35 도입에 실패한 이후 태 원금균등상환이란 국 안팎에서 대안으로 KF-21이 거론됐다. 지난해에는 한국을 방문한 수틴 클랑셍 태국 국방부 장관에게 강구영 전 KAI 사장이 직접 KF-21을 소개하기도 했다. 태국은 현재 국산 초음속 고등 훈련기 FA-50 도입 국가이기도 하다. 다만, 태국이 기존 그리펜 편대와 상호 운용성을 고려해 스웨덴 거부에 적금 최고금리 도 불구하고 그리펜 도입을 계속 추진할 수 있다는 점은 숙제다. 그리펜 판매를 최종 거부한다면, 애써 개척해 놓은 태국 방산 시장을 포기하는 셈인 만큼, 스웨덴 정부가 추후 태도를 바꿀 가능성도 있다. ssc@news1.kr
