중국이 푸젠함 항모 함재기로 개발한 J-35 스텔스 전투기가 1월 6일 랴오닝성 선양의 한 비행장을 날아오르고 있다. /AVIC


중국 관영 CCTV가 지난해 11월 취역한 세 번째 항모 푸젠함을 선전하기 위해 여러 기획물을 준비해 내보냈다가 역풍을 맞고 있습니다. 푸젠함은 수십t에 이르는 전투기를 몇 초 안에 시속 200km 이상으로 가속해 이륙시키는 전자식 캐터펄트를 장착했습니다. 여기에 미국의 F-35를 겨냥해 개발한 스텔스 전투기 J-35를 이 항모에 탑재해 이착륙하는 데 성공했습니다. CCTV는 이 장면을 영상으로 담았습니다.
바다이야기하는법그런데 이 영상이 결과적으로 역효과를 냈습니다. 중국 군사 평론가들이 J-35의 심장이라고 할 수 있는 터보팬 엔진 성능을 두고 문제가 있다고 지적한 겁니다.
당초 J-35는 F-35를 복사하듯 베껴 ‘짝퉁 F-35’라고 불렸지만, 제대로 된 스텔스 성능을 발휘한다면 미국에 위협적인 존재가 될 수 있었습니다. F-35가 베네수엘라 백경게임랜드 방공망을 초토화한 것처럼 J-35가 일본, 필리핀의 방공망을 은밀하게 타격할 수 있게 되는 것입니다.
최근 상황을 보면 스텔스 성능이나 각종 센서의 통합 능력 등은 제쳐두고 전투기의 심장이라고 할 수 있는 엔진 문제조차 해결하지 못한 것으로 보입니다.
해군 분야에서 유명한 군사 평론가 해사선봉(海士先鋒)은 1월초 텅쉰왕 체리마스터pc용다운로드 포털에 “(J-35 전투기는) 국내 전문가들의 추산에 따르면 항모에서 900㎞ 떨어진 거리에서 작전 가능한 시간이 7분에 불과하다”고 밝혔습니다. 항속거리와 체공 시간이 크게 떨어진다는 것입니다.
함재기는 엔진 성능이 중요합니다. 사출장치의 도움을 받더라도 100m도 되지 않는 짧은 항모 갑판을 달려 이륙하려면 강력한 힘이 필요합니다. 군 황금성슬롯 사 평론가들은 J-35 전투기용으로 2017년부터 개발해 온 신형 WS-19 엔진을 볼 수 있으리라 기대했지만, 실제 등장한 건 기존에 있던 구형 WS-21 엔진이었습니다.
2009년 중국은 항공기 엔진 개발을 총괄하는 중국항공엔진그룹(AECC)을 설립하고, 2010년부터 2020년까지 400억달러 이상을 쏟아부었지만 전투기 엔진은 여전히 바다이야기오락실 중국 방위 산업의 최대 약점으로 꼽힙니다.
미국은 6세대 전투기용 차세대 엔진인 ‘적응형 사이클 엔진(ACE)’을 개발하면서 기술 격차 벌리기에 나섰습니다. 상황에 맞춰 출력과 연비를 조절하는 지능형 엔진인데요. 이미 시제품을 개발해 성능을 실험하는 단계까지 와있습니다.
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400억 달러 들인 중국 '짝퉁 F-35' 전투기…고작 7분 기동? [기사 보기]
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