이재명 대통령이 지난달 23일 오후 울산전시컨벤션센터에서 열린 ‘울산의 마음을 듣다’ 타운홀 미팅에서 발언하고 있다. 청와대사진기자단


이재명 대통령이 연일 부동산 이슈로 강도 높은 메시지를 내놓는 배경에는, 임기 초반 시장에 분명한 신호를 줘 가격을 안정시키지 못하면 집권 기간 내내 시장에 끌려다니다 정치적 위기를 맞고 결국엔 정권마저 내줄 수 있다는 위기의식이 자리잡고 있다. 청와대 안팎에선 집값 상승에 대한 기대가 굳어지기 전에 강한 메시지를 던져 투기 수요를 억제하고, 자산 투자가 부동산이 아닌 주식시장으로 흐르도록 유도하는 ‘머니 무브’ 바다이야기꽁머니 효과까지 염두에 둔 전략이라고 설명한다.
이 대통령은 지난 23일 ‘다주택자 양도세 중과 유예’ 종료 방침을 직접 밝힌 뒤 이날까지 여덟차례에 걸쳐 엑스(X·옛 트위터)에 부동산 관련 글을 올렸다. 집권 초반에 집값 안정을 위한 정책 드라이브를 강하게 걸고, ‘투기 동맹’ 세력의 여론전에 밀리지 않겠다는 의지를 ‘국민을 향한 직접 호소’ 바다이야기게임 방식으로 드러낸 것이다. 이 대통령이 지난 31일 엑스에 “국민 다수가 지지하는 합법적이고 정당한 정책 수단이 있고, 이 권한을 행사할 의지가 있는 정부에 맞서면 개인도 손실, 사회도 손실을 입는다”고 쓴 것도 같은 맥락이다.
이런 움직임에는 지난해 내놓은 6·27, 10·15 규제에도 불구하고 집값 상승 흐름이 꺾이지 않는 데 대한 위 백경릴게임 기감도 깔려 있다. 청와대 안팎에서 마지막 정책 수단으로 거론돼온 ‘부동산 세제 개편’ 가능성까지 열어두는 듯한 발언이 나오는 것도 이 때문이다. 청와대 관계자는 “세제 개편을 한다 안 한다, 한다면 언제 한다고 미리 예고해선 효과를 거두기 어렵다. 칼집에 꽂힌 칼은 ‘언제든 뽑힐 수도 있다’는 생각을 상대방에게 줘야 위력을 가진다”고 했다. 한정애 민주당 릴게임갓 정책위의장도 “세제와 관련해선 대통령의 생각과 당의 입장이 다르지 않다. 세제 개편 없이도 집값이 안정되면 좋겠지만, 세제 개편을 가용 카드에서 배제하지 않는다는 게 당의 입장”이라고 했다.
부동산 세제를 건드렸을 때 고가 주택 보유자들의 반발로 6월 지방선거에서 감수해야 할 손실보다, 집값 상승을 방치했을 때 맞닥뜨릴 민심 이반과 국가 바다이야기게임다운로드 경쟁력에 미칠 부정적 효과가 더 크다는 판단도 작용한 것으로 보인다. 청와대 관계자는 “대통령이 일본의 ‘잃어버린 30년’을 반복해서 언급하는 이유가 있다”며 “부동산을 잡지 못하면 민심이 동요해 정치적 위기를 맞는 것은 물론, 생산적 투자가 살아나지 못해 경제가 침체된다는 게 대통령의 지론”이라고 했다. 한국갤럽이 지난 27~29일 전국 만 18살 이상 1001명을 대상으로 향후 1년간 집값 전망을 조사한 결과, ‘오를 것’이라는 응답은 48%로 ‘내릴 것’(19%) 응답의 두배를 넘은 것도 청와대의 위기의식을 키운 것으로 보인다.
다만 이 대통령이 지난 31일 엑스에 올린 글에서 ‘코스피 5000보다 집값 안정이 어렵지 않다’고 한 데서 드러나듯 이 대통령과 청와대가 상황을 마냥 비관적으로 보는 것은 아니다. 앞선 부동산 폭등으로 고전했던 노무현·문재인 정부 때와 달리 주식이라는 ‘대체 투자시장’이 있다는 판단에서다. 김용범 청와대 정책실장이 31일 밤 페이스북에 국민이 재테크 수단으로 부동산보다 주식을 더 선호한다는 여론조사 결과를 공유하며 “패러다임은 이미 바뀌었다”고 단언한 것도 같은 흐름이다.



1일 서울 남산 전망대에서 바라본 시내 곳곳에 아파트 단지가 빼곡하게 들어서 있다. 연합뉴스


서영지 기자 yj@hani.co.kr