저출생으로 우유 소비가 꾸준히 줄어드는 가운데, 수입 멸균우유 무관세 적용으로 유업계의 근심이 깊어지고 있다. / 픽사베이


시사위크=김지영 기자? 저출생으로 우유 소비가 꾸준히 줄어드는 가운데, 수입 멸균우유 무관세 적용으로 유업계의 근심이 깊어지고 있다. 이에 주요 유업계는 사업 다각화와 프리미엄 전략으로 실적 방어에 나섰다.
◇ 소비 계속 주는데, 수입 우유 무관세 겹쳐
저출생 심화로 분유·학교 급식 물량 등이 감소하면서, 국내 우유 소비량은 매해 줄어들고 있다. 농림축산식품부와 낙농진흥회에 따르면 1인당 바다이야기무료머니 백색시유 소비량은 △2022년 26.2kg △2023년 25.9kg △2024년 25.3kg로 감소했다.
올해부터는 수입산 멸균우유에 대한 관세도 순차적으로 철폐된다. 지난 1일부로 미국산 멸균우유와 일부 유제품은 무관세로 수입되고 있다. 이는 정부가 2011년 EU(유럽연합), 2012년 미국과 각각 FTA를 체결하면서 평균 36%에 달 바다신2릴게임 하던 유제품 관세를 단계적으로 인하하기로 합의한 데에 따른 것이다. 오는 7월부터는 유럽산 멸균우유에 대한 관세가 전면 철폐되고, 호주와 뉴질랜드산 멸균우유도 각각 2033년, 2034년에 무관세로 수입된다.
관세 인하가 점진적으로 이뤄진 만큼 당장 여파는 크지 않을 것으로 보인다. 현재 마트 유제품 매대의 90% 이상은 국내 상품으로, 바다신2 다운로드 주요 오프라인 유통채널들은 멸균우유 납품 확대 계획에 신중한 입장을 밝혔다. 다만 업계는 단가 민감도가 높은 카페·베이커리 등에서 수입산 우유의 수요가 확대될 것으로 보고 있다.

국내 낙농업의 구조적 특성상 국내 신선우유의 가격을 해외 멸균우유 수준으로 낮추기는 어렵다. 국내 낙농업은 농가당 사육 두수가 적어 단위 생 바다이야기고래 산비가 높기 때문이다. 국토가 좁아 방목이 어렵다는 점도 생산 비용을 가중시킨다. 또 생산비 절반 이상을 차지하는 사료비는 수입 의존도가 높아 국제 곡물가와 환율 변동에 직접 영향을 받는다.




유업체가 낙농가에게 지불하는 원유 기본가격은 생산비 누적 변동폭 백경게임랜드 이 ±4% 이상일 때 협상을 통해 조정된다.?/ 뉴시스


국내 원유가격 결정 구조도 변수다. 유업체가 낙농가에게 지불하는 원유 기본가격은 생산비 누적 변동폭이 ±4% 이상일 때 협상을 통해 조정된다. 2023년부터 2025년까지 3년 연속 원유 가격이 동결됐으나 2025년 생산비 통계 발표 후 누적 변동폭이 기준을 넘으면 올해 협상이 열려 가격 인상 가능성이 있다. 원유 가격 인상이 소비자가 상승으로 이어지면 수입산 멸균우유 수요가 더욱 확대될 가능성도 있다.
◇ 유업계 오랜 공통과제 '수익 다변화'
예고된 수입 우유 공습과 가격변동성이 큰 구조적 특성에 대비해, 유업계는 수익 다변화 전략을 오랫동안 추진해왔다. 공통된 방향은 국내 낙농가로부터 납품받는 원유를?단백질 음료, 건강기능식품, 펫푸드 등 다양한 제품군으로 확장하는 것이다. 이는 영업 마진이 낮은 흰우유 판매를 가공제품·프리미엄 라인 확대로 보완하는 효과도 있다.
남양유업은 발효유 '불가리스'를 중심으로 저당·무가당·락토프리(유당 제거) 라인업을 강화하는 한편, 단백질 음료 브랜드 '테이크핏'을 주력으로 내세우고 있다. 또한 백미당 카페를 통해 우유를 활용한 디저트 판매도 하고 있다.
서울우유협동조합은 프리미엄 전략을 내세워 2030년까지 모든 원유를 A2 원유로 교체하겠다는 목표를 제시했다. 또한, 저지우유를 활용한 '저지밀크푸딩' 등?제품 라인업을 확장하고 있다. 저지 우유란 얼룩무늬가 있는 홀스타인종 젖소가 아닌 황갈색 젖소에서 생산되는 우유로, 일반 우유(3.5~4.0%) 대비?유지방 함량이 약 4.3%로 높다.
◇?종합식품기업 도약?노리는 유업계?
매일유업은 사업 다각화를 가장 공격적으로 추진하는 기업이다. 소화가 잘 되는 우유 등 기능성 우유와 상하목장 같은 프리미엄 유기농 우유 라인업을 확대하는 한편, 2018년에는 성인 영양식 브랜드 '셀렉스'를 론칭했다. 2021년 10월에는 매일헬스뉴트리션을 설립해 균형영양식 브랜드 '메디웰'을 출시했다. 이 외에도 '폴바셋' '크리스탈제이드' 등 외식사업을 전개하고 있으며, 지난달 24일에는 미국 캔디 시장 1위 브랜드 '너즈(Nerds)'와 국내 독점 유통계약을 체결했다.
매일유업 관계자는 "유업 시장이 제한적인 만큼 종합식품기업으로의 성장은 어느 기업이나 생각하고 있을 것"이라며 "빙그레의 HMR(가정간편식) 시장 진입이나 해태아이스크림?인수도 같은 맥락"이라고 설명했다.
과연 유업계가 사업다각화와 제품 확대를 통해?통해 돌파구를 찾을지 이목이 쏠린다.