한때 '세계에서 가장 무거운 여성'으로 기네스북에 이름을 올렸던 한 여성이 교통사고 후에 합병증으로 최근 62세 나이로 사망한 것으로 알려졌다. 사진=페이스북
한때 '세계에서 가장 무거운 여성'으로 기네스북에 이름을 올렸던 폴린 포터가 교통사고 후에 합병증으로 최근 62세 나이로 사망한 것으로 알려졌다. 폴린은 2015년, 최고 체중 약 307㎏의 상태로 미국 리얼리티 프로그램 '마이 600파운드 라이프(My 600-Lb. Life)'에 등장한 바 있다. 그의 사망 소식은 아들이 공개한 영상 메시지를 통해
릴짱 전해졌다.
영국 매체 미러 등이 아들의 영상 메시지를 인용해 보도한 내용에 따르면 폴린은 2025년 1월, 이른 새벽 어두운 왕복 2차선 도로를 주행하던 중 도로 한가운데 멈춰 있던 트럭 트레일러를 미처 발견하지 못하고 충돌하는 교통사고를 당했다. 당시 그는 운전 중이었고, 조수석에 타고 있던 아들은 잠들어 있었다. 차량은 충격으로 회전
바다이야기비밀코드 해 도로 반대편에 멈췄으며, 충돌 당시 속도는 시속 50마일(80km) 수준이었다.
사고 이후 폴린의 건강 상태는 점차 악화됐다. 의료진은 음식 섭취를 막는 식도 폐쇄가 발생한 사실을 확인했고, 이후 코로나19 감염까지 겹쳤다. 그는 중환자실에 입원해 치료를 받았으나 호흡 기능 저하가 나타나며 상태가 위중해졌다.
결국 치
사아다쿨 료는 호스피스 완화의료로 전환됐고, 폴린은 11월 여동생의 집으로 옮겨진 뒤 가족의 돌봄 속에서 숨을 거뒀다.
폴린 포터는 300㎏가 넘는 체중에서 지속적으로 다이어트에 성공해 227㎏ 이상을 감량했다. 최고 몸무게 당시 "이 몸에 갇힌 채 매일 죽어가는 기분이었다"고 털어놓은 바 있다.
고도비만, 사고 이후 장기 기능
릴게임바다이야기 저하와 합병증 위험 높여
의학적으로 고도비만(일반적으로 BMI ≥40㎏/㎡)은 단순한 체중 증가 상태가 아니라, 여러 장기계에 걸친 전신적 질환 상태로 간주된다. 특히 외상이나 감염이 발생했을 때 정상 체중군에 비해 합병증 발생률과 사망 위험이 유의하게 높다는 점이 다수의 임상 연구에서 확인돼 있다.
우선 심혈관계 측면에
사이다릴게임 서 고도비만은 고혈압, 관상동맥질환, 심부전, 심방세동 위험을 높인다. 비만 상태에서는 혈액량 증가와 심장 부담이 커지고, 만성 염증 반응과 인슐린 저항성이 혈관 내피 기능을 손상시킨다. 이로 인해 외상 후 스트레스 상황에서 심혈관계가 급격한 보상 실패를 일으킬 가능성이 커진다.
호흡기계 합병증은 고도비만 환자에서 특히 치명적이다. 비만은 흉벽과 복부 지방 축적으로 인해 폐 확장성이 감소하고, 기능적 잔기량(functional residual capacity)이 줄어든다. 이로 인해 외상 후 통증, 장기간 침상 안정, 감염이 겹치면 저산소증과 급성 호흡부전으로 빠르게 진행할 수 있다. 비만 저환기 증후군(obesity hypoventilation syndrome)이나 수면무호흡증이 동반된 경우 위험은 더욱 커진다.
또한 고도비만은 면역 기능 저하와 만성 저등급 염증 상태를 유발해 감염 위험을 높인다. 지방 조직은 단순한 에너지 저장소가 아니라 염증성 사이토카인을 분비하는 내분비 기관으로 작용하며, 이로 인해 감염에 대한 방어 반응은 떨어지고, 감염이 발생하면 전신 염증 반응이 과도하게 나타날 수 있다. 코로나19와 같은 호흡기 감염에서 비만 환자의 중증 진행 위험이 높은 이유도 여기에 있다.
외상 후 회복 지연 역시 중요한 문제다. 고도비만 환자는 상처 치유가 느리고, 혈전색전증, 욕창, 장기 침상 합병증 위험이 높다. 특히 교통사고 이후 발생한 내부 장기 손상이나 신경 손상은 비만으로 인해 진단이 늦어지거나 치료 접근이 제한될 수 있으며, 회복 과정에서도 영양 불균형과 대사 스트레스가 지속된다.
이러한 요인들이 복합적으로 작용하면, 외상 → 장기 기능 저하 → 감염 → 호흡부전과 같은 연쇄적 악화 경로가 형성되기 쉽다. 실제로 중환자 치료 분야에서는 고도비만 환자를 외상 이후 고위험군으로 분류하고, 일반 환자보다 더 적극적인 장기 모니터링과 다학제적 관리가 필요하다고 권고하고 있다.
정은지 기자 (jeje@kormedi.com)
