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박정·백혜련·진성준·한병도 의원이 국회 소통관에서 원내대표 보궐선거 출마 선언을 하고 있다. [연합뉴스]


더불어민주당 원내대표 보궐선거가 4파전으로 흘러갈 가능성이 커지면서, 선거 판세를 가를 핵심 변수가 무엇인지에 관심이 쏠리고 있습니다.
이번 원내대표 선거는 임기가 고작 4개월에 불과한 데다, 김병기 전 원내대표가 각종 비위 의혹으로 중도 사퇴하는 초유의 상황 속에서 치러집니다. 여기에 김 의원 논란 와중에 강선우 의원의 공천 헌금 의혹까지 불거지면서, 민주당은 말 그대로 ‘위 바다이야기2 기 관리’가 최대 과제로 떠올랐는데요.
이런 상황에서 박정·백혜련·진성준·한병도 의원(모두 3선, 가나다순)은 오는 11일 선거를 앞두고 저마다 “지금은 위기 수습이 최우선”이라며 적임자임을 강조하고 있습니다. 뚜렷한 ‘대세 후보’도 없고, 계파 대결 구도 역시 뚜렷하지 않다는 평가 속에서 누가 더 안정적으로 당을 관리할 수 있느냐가 관건 바다이야기게임방법 이 될 전망입니다.
여기에 또 다른 악재도 겹쳤는데요. 이재명 대통령이 통합 차원에서 보수 야당 출신으로 발탁한 이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 갑질·탄핵 반대 논란에 휘말리면서, 여당 내부에서 공개적인 사퇴 요구까지 나오고 있습니다. 차기 원내대표의 정치적 판단력과 위기 대응 능력이 시험대에 오른 셈입니다.

야마토게임연타김병기 사퇴·잇단 악재 속 관리형 리더십 경쟁
정청래와의 관계·최고위원 보선이 판세 변수


이런 배경 속에서 후보들은 출마 선언에서 일제히 ‘위기 대응’을 키워드로 내세웠습니다. 박정·진성준 의원은 아예 “이번 4개월 임기만 맡고, 정식 원내대표 선거에는 나가지 않겠다 릴게임몰 ”며 수습 전담론으로 차별화에 나섰습니다.

박 의원은 “6월 지방선거가 끝나면 새로운 리더십이 필요하다”며 “지금은 연계 투수 역할을 할 사람이 필요하다”고 말했습니다.
진 의원도 “딱 4개월만 맡아 후반기 원 구성 문제 등에서 자유롭게 당 쇄신과 상황 수습에 집중하겠다”고 밝혔습니다.
야마토게임연타 백혜련 의원은 “단호한 조치와 시스템 정비로 위기를 극복해 지방선거 승리의 디딤돌을 만들겠다”고 강조했고, 한병도 의원도 출마 선언에서 “운동화 끈을 다시 조여 매고 위기를 성과로 바꾸겠다”는 메시지를 낼 것으로 보입니다.



김병기(왼쪽 세 번째) 더불어민주당 원내대표가 지난달 30일 서울 여의도 국회에서 열린 민주당 원내대책회의에서 사퇴의사를 밝히며 사과하고 있다. [연합뉴스]


당 안팎에서는 정청래 대표와의 관계 설정도 중요한 변수로 거론되는데요. 김병기 전 원내대표가 정 대표의 ‘속도전 개혁’을 조율하는 균형추 역할을 했다는 평가가 있었던 만큼, 차기 원내대표 역시 당무와 입법 과정에서 정 대표를 보완할 수 있어야 한다는 목소리가 나옵니다.
특히 정 대표를 둘러싸고 일부 지지층 사이에서 “자기 정치에 치우쳐 대통령실과 엇박자를 낸다”는 비판이 제기되는 것도 이런 논의에 힘을 싣고 있습니다. 이에 따라 후보들은 하나같이 당·청 소통을 강조하며 이재명 대통령과 함께 일한 경험을 부각하고 있습니다.
또 하나의 변수는 원내대표 선거와 동시에 치러지는 최고위원 3명에 대한 보궐선거인데요. 당 안에서는 이번 선거가 이른바 ‘명청’(이재명 대통령-정청래 대표) 구도로 전개될 수 있다는 관측도 나옵니다. 6월 지방선거 공천권을 쥔 최고위원회 9명 가운데, 원내대표를 포함한 4명이 누가 되느냐에 따라 여당의 권력 지형이 크게 달라질 수 있기 때문입니다.
이런 가운데 원내대표 선거 결과에 20%가 반영되는 권리당원들도 본격적으로 후보 탐색에 들어간 모습입니다. 강성 지지층 일부는 ‘찐명’ 후보를 통해 정청래 대표를 견제해야 한다고 주장하는 반면, 정 대표 지지층은 이번 선거를 통해 현 지도부 체제를 더욱 공고히 해야 한다고 맞서고 있습니다.
박용성 기자 dragon@dt.co.kr