춤은 신비롭다. 무용수는 무대에 서는 순간, 머리로는 기억하지 못했던 춤을 몸으로 구현한다. 그 몰입과 집중의 순간에, 무용수는 말로는 표현할 수 없는 자유로움을, 개인 고유의 특별한 감정을 체험한다. 이화여대 무용과 고현정 교수는 무용수의 이런 경험을 ‘초월(transcendence)’이라 명명하고 고찰한 논문으로 영국 런던 브루넬대에서 박사 학위를 받았다. 국립발레단 정단원 발레리나 출신인 그에게 무용학 연구는 자신을 사로잡은 춤과 인간 인지 능력의 비밀을 학문적으로 탐구하는 여정이기도 하다.
9일 서울 서초동 예술의전당에서 공연하는 이화여대 무용과 고현정 교수의 창작 발레 '소금길'. /사진가 김윤식
오는 7일 서울 예술의전당 오페라극장에서 공연하는 고 교수의 창작 무용 ‘소금길(Salt Path)’은 자연에서 긴 시간을 걸쳐 금시세 생성되는 소금 결정처럼 오랜 역사를 지닌 발레에 대한 탐구와 사유를 무대 위 춤의 언어로 그려내는 작품. 고 교수는 뇌파 측정 기기를 활용해 무용수가 동작과 리듬을 체화하는 과정에서 발생하는 뇌파 변화, 다른 무용수와 함께 춤출 때나 무대 위 ‘초월’ 상태에서의 뇌파 변화를 탐구한다. 공연은 3막 구성. 전 독일 뉘른베르크 국립극장 발레단 미국 주택가격 솔리스트 김다애, 국립발레단 솔리스트 변성완, 드미솔리스트 정은지 등 40여 명의 발레 무용수가 함께 춤춘다. 고 교수는 “무대 위 무용수가 겪는 특별한 순간의 느낌이 뇌의 영역일지 혹은 마음의 영역일지, 과학과 철학, 발레의 만남을 통해 움직임으로 풀어 나가는 무대가 될 것”이라고 했다.
