(이스탄불=연합뉴스) 김동호 특파원 = 1년9개월 넘게 전쟁이 이어지는 가자지구에서 실제로 무슨 일이 벌어지는지에 대한 정확한 정보가 부족하다는 지적이 끊이지 않고 있다. 이스라엘과 하마스의 선전전 공방 속에 가짜뉴스까지 난무하는 상황을 해결하려면 이스라엘 당국이 가자지구 취재를 전면 허용해야 한다는 요구가 나온다. 30일(현지시간) 타임스오브이스라엘 등 현지 매체에 따르면 2023년 10월 7일 전쟁이 발발한 이후 이스라엘 당국은 외신 언론인의 가자지구 독자 취재를 금지했다. 당국이 운영하는 프로그램에 선 주부채무통합 발된 소수의 기자만 당국의 감독하에 가자지구를 단기간 방문할 수 있을 뿐이다. 외부의 언론이 팔레스타인 주민과 직접 접촉할 수 없는 만큼 가자지구의 실제 상황을 객관적으로 취재하기 어렵다는 비판이 나오는 이유다. 일례로 하마스가 통치하는 가자지구 보건부가 전쟁으로 인한 사상자와 아사자 통계를 계속 발표하고 있으며 이스라엘은 이 수치가 부풀 파산면책자대출조건 려졌다고 반박하지만 외신 접근이 계속 제한되면서 양측 주장에 대한 객관적 검증은 불가능하다. 또 가자지구 기아 위기와 관련해 이스라엘은 '유엔이 구호물자 운송에 제대로 협조하지 않았고 하마스가 구호품을 빼돌리고 있다'고 강변하지만 이 역시 언론이 확인할 수 없었다. 이스라엘과 요르단강 서안, 가자지구 등에서 활동하는 기자 상호저축은행무직자 를 위한 외신기자협회(FPA)는 2023년 12월 가자지구 출입을 허용해달라는 소송을 냈다. 하지만 이듬해 1월 이스라엘 법원은 자국군에 대한 위협을 막기 위해 출입을 계속 제한해야 한다는 정부 주장을 받아들였다. 타임스오브이스라엘은 "이런 통제는 현대 민주주의 국가가 전시에 언론 접근을 처리하는 방식과 대조된다"며 "안보 문제로 언론인의 기업은행제1금융권 분쟁지 활동이 제한되는 경우가 많지만 전면 출입 금지는 드문 편"이라고 지적했다. 그러면서 2011년 발발한 시리아 내전 때 바샤르 알아사드 독재정권이 외국 언론인을 막았던 것, 1999년 2차 체첸 전쟁 때 언론인에 대한 검열과 폭력이 자행된 것, 2016년 미얀마의 로힝야족 탄압 때 당국이 외신 기자들을 구금한 것 등 권위주의 정권과 학자금 전환대출 이자 관련된 사례를 이스라엘의 취재 통제와 비교했다. 현재는 가자지구에 거주하는 팔레스타인 언론인이 이스라엘군의 공격 위험에 노출된 채 외신 통신원으로 활동한다. 비영리단체 언론인보호위원회(CPJ)에 따르면 가자지구 전쟁에서 186명의 기자가 사망한 것으로 집계됐다. 이런 취재 공백을 가자지구 주민들이 올리는 소셜미디어(SNS) 게시물이 메우고 있다. 이와 관련해 타니아 크래머 FPA 회장은 "SNS가 정보를 제공하지만 이를 검증하기는 어렵고 시간도 오래 걸린다"고 지적했다. SNS 게시물에는 시간, 장소, 출처 등 중요한 세부 정보가 누락되는 경우가 많고 원본 영상이 앞뒤 배경 없이 공유되거나 수정될 때도 있다. 기성 매체가 이런 단편적 정보에 의존하게 되면 사실과 허위정보, 선전을 구분하기 더욱 어려워진다고 타임스오브이스라엘은 짚었다. 지난 24일 AFP, AP, 로이터 등 주요 뉴스통신사와 영국 BBC 방송은 공동성명에서 "이스라엘 당국에 (언론의) 가자지구 출입을 허용할 것을 촉구한다"고 밝혔다. FPA는 작년 9월 이스라엘 법원에 가자지구에 대한 취재진 접근과 관련한 재심을 청구했다. 크레머 회장은 "위험한 전쟁 지역에 기자를 보낼지 말지는 정부가 아닌 언론사가 결정할 일"이라며 "현장에서 취재하는 것이 언론의 책무"라고 말했다. dk@yna.co.kr ▶제보는 카톡 okjebo
