일본 정부가 자위대의 계급 명칭을 국제 군대 표준에 맞춰 전면 개편하는 배경에는 단순한 조직 명칭 정비가 아니라 자위대를 사실상 ‘정규군 체계’로 끌어올리려는 전략적 의도가 반영된 조치라는 해석이 나온다. 전후 80년간 일본이 유지해온 ‘비(非)군사 국가’ 기조와 결별하는 흐름이 뚜렷해지면서 “‘평화헌법’(헌법 9조)의 실질적 약화가 본격화되고 있다”는 우려도 커지고 있다. 다카이치 사나에(高市早苗) 총리 취임 후 안보 강화 행보와 맞물려 이번 개편은 전후 체제에서 벗어나 새로운 안보 노선을 제도적으로 확장하는 상징적 신호로 해석된다.
12일 산케이(産經)신문 등에 따르면, 일본 정부는 바다이야기모바일 자위대 계급명을 국제 군대가 사용하는 공식 호칭으로 개편하는 방안을 검토 중이다. 그간 자위대는 ‘1사(一佐)·2사(二佐)·3사(三佐)’ 등 숫자로 서열을 나누는 일본 고유 체계를 유지해왔다. 일본 정부는 명목상 “서열이 직관적이지 않다”는 점과 계급 구조를 미군·영국군 등과 동일하게 맞춰 연합작전에서의 운용 효율 등을 이유로 들고 있지만 자위대를 정규군 카카오야마토 에 가까운 조직으로 재정비하려는 목적이 더 크다는 해석이 나온다. 직종 명칭 역시 보통과·특과·시설과 대신 보병·포병·공병 등 군대식 용어로 바꾸는 방안이 유력하게 논의되고 있다.
정치권에서는 개편 작업이 이미 사실상 확정된 사안으로 받아들여지는 분위기라고 신문은 전했다. 이는 자민당과 일본유신회는 지난 10월 연립 정권 합의문에 “202 야마토게임 6 회계연도 중 계급명 개편을 실행한다”고 명시했는데 한 달 만에 실행에 나선 것이다. 일본 정부는 명칭 정비의 목적을 “국제 표준화, 해외 파병 시 혼선 최소화, 자위관 사기 제고”라고 설명했지만 실질적으로는 자위대를 ‘전쟁 가능한 군대’로 격상하기 위한 기반을 다지는 과정이라는 분석이 지배적이다.
이번 개편은 일본의 전후 안보 원칙과 바다이야기게임 정면으로 충돌하는 것으로 논란이 예상된다. 일본은 패전 이후 ‘전력 보유 금지’와 ‘교전권 부정’을 기반으로 한 헌법 9조에 따라 자위대 역시 군사 국가 이미지 회피를 위해 독자적 명칭을 사용해왔다. 계급과 직종 명칭이 대폭 군대식으로 전환되면 자위대의 성격이 근본적으로 바뀌는 것은 물론, 전후 80년간 유지된 ‘비군사 국가’ 기조를 스스로 해체하는 조치라 10원야마토게임 는 우려가 나온다.
특히, 다카이치 총리 취임 후 방위비 조기 증액, 무기 수출 규제 완화 등 연일 안보 강화에 나서면서 ‘강한 일본’ 행보가 국제 정세에 급진적 변화를 가져올 수 있다는 우려도 나온다. 다카이치 정권은 최근 무기 수출을 비(非)전투 목적으로만 제한하는 이른바 ‘5유형’ 규제를 폐지해 살상용 무기 완성품 수출까지 허용하는 방안도 검토 중이다. 이런 흐름 속에서 계급·직종 명칭의 군대식 전환은 일본이 ‘평화국가’에서 ‘정상 군사국가’로 탈바꿈하려는 중요한 전환점이라는 분석도 제기된다. 전문가들은 이번 개편을 “일본이 전후 억제 장치를 단계적으로 해체하는 과정의 연장선”이라고 평가하고 있다.
정지연 기자 기자 admin@reelnara.info