현상금 사냥꾼 존 루스(커트 러셀 분)가 1만 달러 현상금이 걸린 데이지를 붙잡아 베테랑 마부가 모는 호화로운 육두마차를 전세 내어 황량한 와이오밍주 벌판에 몰아치는 눈폭풍을 뚫고 달리고 있다. 그 정도면 제아무리 사나운 눈폭풍도 두렵지 않다. 루스는 안락한 마차 좌석에서 느긋하게 설원雪原을 감상한다. 그러나 마차는커녕 늙어빠진 말도 없는 '뚜벅이'들에게 눈폭풍은 곧 죽음이다.



영화 속 워런 소령은 마차를 얻어 타기 위해 아부를 서슴지 않는다.[사진｜더스쿠프 포토]


루스의 마차 앞에 '뚜벅이' 여행자 워런 소령(새무얼 잭슨 분)이 기차선로에 서서 기차를 막아서듯 루스 사이다릴게임 의 마차를 세우고 동승을 구걸한다. 현상금 사냥꾼 루스가 '선한 사마리아인(good Samaritan)'일 리는 없다. 보통사람일 뿐이다. 본래 모든 경전經典들은 보통사람들은 아마도 영원히 지킬 수 없는 덕목들만을 골라서 요구한다.
그래서 모든 경전들은 수천년이 흘러도 여전히 용도 폐기되지 않는다. 당연히 루스 역시 곤경에 처한 '흑인 릴게임한국 이웃'을 적극적으로 구해 줄 마음이 있을 리 없다. 루스는 이 의심스러운 '설원의 뚜벅이'에게 대포만 한 장총을 겨누고 길을 비키지 않으면 당장이라도 쏘아버릴 기세다.
마차를 얻어 타야만 하는 워런 소령은 '아부 모드'로 일관한다. 시종 '모나리자의 미소'와도 같은 애매한 미소를 머금고 '할말하않'의 자세로 온갖 모욕과 수모를 감내한다. 사이다쿨 두손을 머리끝까지 들라면 들고, 총기 압수에도 순순히 응한다. 서부개척시대에 총잡이가 누군가에게 총을 압수당한다는 것은 곧 목숨을 내놓는다는 의미다.
요즘으로 치면 중학생이 스마트폰을 압수당하는 것만큼이나 받아들일 수 없는 일이다. 워런 소령은 그야말로 한신韓信 장군의 '과하지욕跨下之辱(가랑이 사이로 기어가기)' 같은 수모를 견디면서 끝 바다이야기하는법 까지 아부 모드를 유지하고서야 루스의 마차를 얻어 탄다. 그렇게 눈폭풍 속에서 얼어 죽을 위기를 넘긴다. 아부의 성공이다.
나폴레옹은 "아부에 능한 사람은 모략과 비방에도 능한 인간 말종"이라고 아부꾼을 특히 경계하고 모든 참모에게도 자신에게 아부하는 자는 엄벌에 처하겠다고 선언했다고 한다. 며칠 후 한 참모가 찾아와 '각하께 아부하지 말 바다이야기모바일 라는 그 말씀이 너무나 멋지고 존경스러웠다'는 '목숨 건 아부'를 하자 어쩔 수 없이 기뻐하고 말았다는 이야기가 전해져 내려온다. 아부에 넘어가지 않기란 그만큼 힘들다.
'의심 많은 독재자' 스탈린도 독재자에게 당연히 따라붙는 아부꾼들을 경계하기 위해 자신을 향한 모든 찬사를 금지하는 서슬 퍼런 명령을 내렸다고 하는데 김일성은 스탈린의 아부 경계령을 무력화할 줄 알았던 탁월한 아부꾼이었다고 한다.



트럼프 대통령에게 신라 금관을 선물한 이재명 대통령.[사진