서울시장 선거의 중요성은 새삼 강조할 필요도 없지만, 100일 남짓 앞으로 다가온 6·3 지방선거의 경우엔 더욱 큰 의미를 갖는다. 여당으로서는 서울시장을 탈환하면 범국민적 지지를 받았다고 내세울 수 있고, 야당 입장에서도 서울시장 수성에 성공하면 다른 지역에서 다소 밀리더라도 정치적 패배는 아니라고 주장할 수 있기 때문이다. 이처럼 서울시장 선거는 승패를 떠나 향후 정국의 중대한 이정표이다. 국회 및 행정부를 장악하고 사법부까지 겁박하는 이재명 정권이 지방선거까지 승리하면 민주주의 버팀목으로서의 야당 역량은 크게 약화할 수밖에 없다.
야당으로서는 물러설 수 없는 선거이지만, 진행 중인 바다이야기 여야의 선거 준비 상황을 보면 한심할 지경이다. 여당인 더불어민주당은 8일 정원오 성동구청장의 출마 선언을 끝으로 후보 구성을 사실상 마무리했다. 박홍근·서영교·박주민·전현희·김영배 의원 등 현역 의원들이 대거 출마하면서 6명의 경쟁 구도도 자연스럽게 형성됐다. 당내 경선 흥행을 올리고, 본선 대비도 착실하게 할 수 있게 됐다.
반면 국 릴게임뜻 민의힘은 안갯속이다. 오세훈 서울시장을 제외하고 출마를 공식 선언한 사람은 9일 오전까지 한 명도 없다. 내부 갈등은 악화 일로다. 중앙당 윤리위원회가 서울시당위원장인 배현진 의원에 대해 징계 절차에 착수했다. 한동훈 전 대표 제명 반대 입장을 서울시당 전체의 뜻인 것처럼 외부에 알렸다는 것이 사유다. 인구 50만 명 이상 기초단체장 선거에 대해서 중앙당 바다이야기릴게임연타 공천관리위원회가 공천권을 갖겠다는 것도 문제다. 서울 강남구와 송파구 등의 공천을 지도부가 장악하겠다는 취지로, 지방자치 취지에 역행하고 내분만 키울 뿐이다. 여론조사는 이미 우세에서 열세로 돌았다. 장동혁 대표 등 지도부 책임이 가장 무겁다.