사진= 김호이 기자


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[힌국독서교육신문 김호이 기자] "우리 사회 곳곳에 남아 있는 차별과 편견, 불합리한 경계선을 찾아내야 합니다. 그리고 그 앞에서 질문하세요. 그 질문이 역사를 바꿉니다."
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정치학자이자 방송인 김지윤 박사가 10월21일 서울 용산구 드래곤시티에서 열린 강연 무대에 올라 이렇게 말했다.
올해 W페스타의 주제는 '호모 퀘스천스: 세상에 질문하라'. 인공지능(AI) 시대에 인간만이 던질 수 있는 질문의 본질을 탐구하는 자리였다.
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황금성게임랜드 김 박사는 '역사를 바꾼 질문들'이라는 주제로, 세상을 움직인 변화의 시작점에는 언제나 "왜?"라는 질문이 있었다고 강조했다.
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그는 미국의 사례를 들며 "1955년 앨라배마주 몽고메리에서 로자 파크스가 '왜 내가 양보해야 하지?'라며 버스 좌석을 거부했던 순간이 흑인 민권운동의 불씨가 됐다"고 말했다.
야마토게임하기 또 "여성은 마라톤을 뛸 수 없다"는 편견에 맞선 캐서린 스위처의 질문, 장애인과 성소수자의 권리를 향한 주디스 휴먼과 짐 오버게펠의 질문은 결국 법과 제도를 바꿨다고 덧붙였다.
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> "AI 시대의 가장 강력한 무기는 기술이 아니라 질문입니다.
좋은 질문이야말로 인간이 성장하고 민주주 릴게임방법 의가 유지되는 힘이죠."
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김 박사의 이 발언은 오늘날의 국제정세와 민주주의 위기 속에서도 유효하다.
한 세대 전과는 전혀 다른 세상 속에서, '정치'와 '민주주의' 역시 새로운 질문을 요구받고 있다.
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골드몽릴게임 다극화의 세계, 흔들리는 민주주의
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세계는 지금 새로운 냉전과 다극화의 시대로 향하고 있다.
패권국과 신흥국의 충돌을 두고 하버드대의 그레이엄 앨리슨 교수는 《예정된 전쟁》에서 이를 '투키디데스의 함정'이라 명명했다. 지난 500년간 패권 교체가 일어난 16번의 사례 중 12번은 전쟁으로 이어졌고, 오션릴게임 단 4번만 평화로운 이양이 가능했다.
오늘날 미국과 중국의 경쟁 구도는 이 역사적 패턴을 떠올리게 한다.
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그럼에도 불구하고, 미국이 여전히 '세계 최고의 국가'라는 자부심을 유지하는 이유는 시민적 민족주의(civic nationalism) 덕분이다.
피가 아닌 신념으로 묶인 공동체, '왜 우리는 하나인가'라는 질문이 그들의 정체성을 만들어냈기 때문이다.
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반면 1990년대 이후 동유럽 민주주의의 후퇴는 경제 불안과 포퓰리즘이 민주주의를 얼마나 쉽게 무너뜨릴 수 있는지를 보여준다.
민주주의는 한 번 얻었다고 끝이 아니다.
끊임없이 질문하고 감시하고 참여해야만 유지되는, 가장 섬세한 시스템이다.
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'그들만의 정치'에서 '우리들의 정치'로
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정치는 국회 안의 언쟁만이 아니다.
투표, 청원, 불매운동, 댓글 하나까지도 모두 시민의 정치적 표현이다.
십 대 정치인의 등장처럼 '정치는 나이순이 아니다'라는 변화가 일어나고 있다.
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역사 속에서 참정권은 언제나 **"왜 나는 안 되는가?"**라는 질문에서 출발했다.
여성과 소수자가 권리를 얻은 순간, 그 배경에는 늘 질문이 있었다.
정치는 누군가의 전유물이 아니라 우리 모두의 질문에서 시작되는 과정이다.
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질문하는 시민, 민주주의의 마지막 보루
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김지윤 박사는 강연의 마지막에서 말했다.
"AI에 저항하면 도태됩니다. 이제 중요한 것은 무엇을 묻느냐입니다."
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민주주의가 위기에 처한 오늘, 그 말은 기술을 넘어 정치와 시민의 영역에서도 깊게 울린다.
질문은 권력을 향한 저항이자, 사회를 지탱하는 참여의 언어다.
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결국 역사를 바꾼 것은 답이 아닌 질문이었다.
그리고 지금, 우리가 던져야 할 질문은 이것일지도 모른다.
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> "우리는 어떤 세상을 만들기 위해, 어떤 질문을 해야 하는가?"