Part 01 /? DAY 1-14 /? 혼돈과 확신, 그리고 첫 리듬이 태어나는 시간
[<사람과 산> 서경석?객원기자] 100-Mile Wilderness의 마지막 날. 숲을 처음 만났던 그날보다 훨씬 단단해진 발로, 나는 오늘 이 길의 끝을 향해 걷고 있다. 이 구간에서 가장 큰 감동은 자연보다 '사람'이었다. 하루에도 수십 명의 하이커를 마주쳤다.
남녀도, 나이도, 국적도 달랐지만 모두가 같은 무게의 배낭을 지고, 같은 진흙길을 밟으며, 똑같은 숨을 몰아쉬고 있었다.
릴게임하는법 하루의 하이킹을 마치고 볼 수 있는 쉘터의 전형적인 풍경
그들은 나에게 "Good luck!"이라 인사하고, 짧은 미소를 건네며 지나간다. 단 몇 초의 교감이었지만, 그 안에는 서로의 고단함을 이해하는 깊은 존중이 있었다.
이 길에는 누구에게도 특권
릴게임몰메가 이 없다. 남자라 해서 덜 힘들고, 젊다고 더 빨리 걷는 것도 아니다. 모두가 같은 조건 속에서 같은 바람과 비와 진흙을 견딘다. 그 평등한 환경 속에서, 나는 인간이 얼마나 유연하고 선한 존재인지 다시 배웠다.
걷지 않는 하루, zero day(0km를 뜻한다). 어디로도 향하지 않고, 배낭도 메지 않으며, 길 위의
야마토무료게임 긴장도 잠시 내려놓는 하루. 이는 게으름이 아니라 지속을 위한 멈춤과 호흡이다.
100마일 윌더니스(Wilderness)구간 내 한 호수의 새벽녘
물집을 치료하고, 장비를 정리하고, 무거워진 근
게임몰 육을 쉬게 하고, 책을 읽고, 무뎌진 감정들을 천천히 회복시키는 시간. 아무것도 하지 않지만, 사실은 많은 것을 다시 정리하고 있는 시간이다. 걷는 날이 삶을 '앞으로' 밀어준다면, zero day는 그 삶을 '안으로'깊게 끌어당긴다. 나는 오늘, 아무것도 하지 않음으로써 다시 걸어갈 준비를 하고 있다.
지금까지 아홉 번의 강을 건넜지만,
무료릴게임 강을 건널 때마다 묻는다.
'나는 왜 굳이 내 발로 이 물에 들어가는 걸까. 다리를 놓으면 편할 텐데.'
하지만 그건 철저히 인간 중심의 시선이다. 자연 위에 인간을 두려는 태도. 아무리 정성을 다해 만든다 해도, 그 순간부터 그것은 더 이상 '자연스러운 것'이 아니다. 우리는 자연보다 훨씬 늦게, 이 땅에 도착했다. 먼저 도착해 묵묵히 자리를 지키고 있는 자연 위에 우리의 편의를 놓을 수는 없다.
쉘터 내부에서 바라본 모습. 젖은 옷가지들이 널려있다.
그리고 나는, 이 감각을 공유하고 그 철학을 지켜가는 이 나라 사람들의 태도가 참 대단하고 솔직히, 부럽고 고맙다. 그들이 지켜 낸 숲과 길 덕분에 나는 지금 더 깊은 교감과 더 진한 즐거움을 누리고 있다. 진흙이 묻는다고 흙길을 덮을 수는 없다. 뿌리가 미끄럽다고 잘라낼 수는 없다. 바위가 험하다고 계단을 놓는 건, 이 숲을 등지는 일이다. 결국, '있는 그대로'를 받아들이는 것이 가장 자연스러운 태도다.
오늘은 특히 그 다짐이 여러 번 흔들렸다. Pleasant Mountain을 향한 길은 길고, 거칠었고, 이름과는 달리 전혀 pleasant하지 않았 다. 정상인 줄 알고 올랐더니 아니었고, 또 올랐는데 또 아니었다.
그 반복 속에서 무릎이 풀리고 마음이 꺾일 뻔했다. 그때 깨달았다. 목표에만 사로잡히면, 그 목표가 뜻대로 풀리지 않을 때 사람은 쉽게 무너진다.
한 걸음씩, 한 순간씩. One step at a time. 다시 한번 이 길의 리듬을 잊지 말자고 다짐한다.
[ 해외트레일?] 아팔라치안 트레일 156일, 길의 문이 열리다 -??에서 이어집니다.
글.사진 서경석?객원기자ㅣ 미국 AT·PCT를 완주한 장거리 하이커. 해외 트레킹 전문가
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