대학로 공연계는 지난 2025년을 ‘동성애 서사가 시장의 표준’으로 안착한 해로 평가한다. 과거 실험적 성격이 강하거나 일부 마니아층의 전유물로 여겨졌던 퀴어 소재는 이제 티켓 판매 순위 상위권을 독점하며 시장 주류로 부상했다. 이는 단순한 소재의 유행을 넘어, 관객 소비 성향 변화와 제작사 수익 모델 전략이 맞물린 구조적 결과다.



뮤지컬 '모리스' ⓒ뉴프로덕션


2024년부터 가시화된 동성애 코드의 강세는 2025년에 이르러 정점을 찍었다. 지난해 KOPIS가 집 바다이야기게임 계한 예매 순위 분석 결과에 따르면, 대학로 중소극장 티켓 판매 상위 10개 작품 중 ‘와일드 그레이’ ‘랭보’ ‘두 낫 디스터브’ ‘모리스’ 등 퀴어 서사를 메인 플롯이나 주요 소재로 차용한 작품이 4편으로, 이는 전년 대비 약 20% 증가한 수치다. 퀴어 장르가 ‘틈새시장’이 아닌 ‘주류시장’임을 데이터로 증명한다.
그간 여러 시즌에 야마토통기계 걸쳐 공연된 스테디셀러 ‘랭보’(사연 앵콜)나 ‘와일드 그레이’(삼연)는 티켓 오픈 직후 주요 캐스팅 회차 잔여석이 사라지는 이른바 ‘피켓팅’ 현상이 발생했다. 이는 대극장 유명 라이선스 뮤지컬의 VIP석 예매 경쟁률과 유사한 수준으로, 퀴어극 관객층이 단순한 호기심을 넘어 강력한 구매력을 갖춘 집단으로 자리잡았음을 보여준다.
신작들의 성 오리지널바다이야기 적표도 괄목할 만하다. 영국 작가 E.M. 포스터의 소설을 원작으로 한 뮤지컬 ‘모리스’의 경우 초연임에도 불구하고 인터파크 티켓 등 주요 예매처에서 일간/주간 랭킹 상위권을 기록하면서 연일 매진됐고, 9.7점 이상의 평점을 얻는 패턴을 반복했다. 고대 이집트 배경의 ‘하트셉수트’ 역시 매진 행렬을 기록하며 공연을 마무리했다.
업계 관계자 바다이야기룰 들은 해당 공연 기간의 평균 객석 점유율이 손익분기점을 상회하는 90%대에 달했을 것으로 추산했다. 이는 통상적인 창작 초연작이 입소문을 타기 전까지 머무는 50~60%대 점유율과 대조적인 수치다. 공연 관계자들은 “이미 검증된 ‘퀴어 코드’에 대한 팬덤의 신뢰가 신작에 대한 진입 장벽을 낮추는 요인으로 작용하고 있다”고 분석했다.

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뮤지컬 '랭보' ⓒ라이브


시장의 수요는 공급의 확대로 이어진다. 2025년 대학로 퀴어 공연 시장은 ‘재연’ 위주였던 작년의 흐름을 깨고 유의미한 ‘신작’들을 쏟아내며 외연 확장에 나섰다. 지난해에는 동성애 관련 소재 연극, 뮤지컬이 10여 편이 넘게 공연했는데 특히 2024년 단 1편에 불과했던 신작이 지난해 3편으로 늘어나며 전년 대비 3배나 증가하는 가파른 성장세를 보였다. 더구나 2024년 12월 개막한 ‘스타크로스드’가 해를 넘겨 3월까지 공연된 점을 미뤄보면 사실상 2025년의 신작 상연 편수는 더 늘어난다. 과거 실험극이나 단기 공연 위주였던 편성도 지난해에는 3개월 이상의 장기 공연이나 시즌제 공연으로 확대됐다.
이러한 양적 팽창은 제작사들의 전략적 선택과 맞물려 있다. 2025년은 제작비 상승 압박이 그 어느 때보다 거센 해였다. 무대 제작비와 인건비가 동반 상승한 상황에서, 제작사들은 상대적으로 적은 배우(2~3인)와 효율적인 무대 장치를 활용하면서도 관객 몰입도가 높은 퀴어극을 ‘고효율 콘텐츠’로 낙점했다. 제작사들이 흥행이 검증된 퀴어 코드를 통해 안정적인 현금 흐름을 확보하려는 경향이 뚜렷해지면서 퀴어 제작 시장의 규모 자체가 커진 것이다.
소비 패턴의 변화도 주목할 만하다. 해당 장르의 주 소비층은 주로 2030 여성에 집중된다. 인터파크티켓 예매자 통계에 따르면 ‘모리스’의 경우 여성이 96.3%로 압도적이고, 연령별로 보면 2030이 무려 73.8%에 달한다. ‘두 낫 디스터브’ 역시 여성이 95.8%, 2030세대가 무려 70.8%에 해당한다. 다른 유사 작품들 역시 2030 여성이 전체 예매자의 약 80%이상을 점유하고 있다.
특기할 만한 점은 이들의 소비 태도 변화다. 과거 동성애 코드가 담긴 공연이 마니아들 사이에서 폐쇄적으로 소비되었다면, 최근에는 SNS를 통해 적극적으로 ‘전시’되고 공유되는 양상을 보인다. 자신이 관람한 작품의 티켓 인증샷은 물론, 극 중 인물 간의 관계성을 분석한 리뷰를 블로그와 인스타그램, 엑스(X, 구 트위터) 등에 실시간으로 게시하며 바이럴 마케팅의 주체가 된다. 이는 퀴어 코드가 2030 세대에게 더 이상 거북한 소재가 아닌, 세련되고 감각적인 서사 소비의 한 형태로 정착했음을 보여준다.
한 공연 관계자는 “제작사의 공급 확대와 관객의 적극적인 소비가 맞물려, 동성애 소재의 극들이 대학로 공연 시장을 지탱하는 하나의 문화가 되어가고 있다. 음지에서 소비되거나 소수의 실험적 연극에서만 다뤄지던 소재가 이제는 흥행을 보증하는 핵심 키워드로 부상한 셈”이라며 “제작사 입장에서도 대규모 앙상블이나 화려한 세트 없이 ‘스몰 라이선스’ 혹은 창작극으로 제작 가능해 손익분기점 달성이 상대적으로 용이하기 때문에 매력적인 선택지”라고 분석했다.