(사진 Pixabay)/뉴스펭귄


야생조류는 인간을 학습한다. 까마귀는 동료의 죽음에서 인간을 위험 신호로 기억하고, 독수리와 같은 맹금류는 인간의 이동과 활동에 맞춰 사냥과 번식 전략을 바꾼다.
'까마귀?장례식'이라고 불리는 장면이 있다. 죽은 까마귀 주변에 여러 까마귀가 모여 소리를 내는 모습을 말한다. 인간은 '애도'의 시선으로 봤지만, 실제로는 생존을 위한 냉철한 전략이다. 2015년 국제학술지 Animal Behaviour(동물행동학)에 실린 실험 연구에 따르면, 이 행동은 슬픔의 표현이 아니라 위험을 파악하고 기억하기 야마토게임장 위한 행동에 가깝다.
미국 워싱턴주 일대에서 야생 아메리카까마귀(Corvus brachyrhynchos)를 대상으로 실험한 결과, 죽은 동료 사체를 본 까마귀들은 즉시 주변으로 모여 경계 소리를 냈고, 해당 장소에서 먹이에 다가가는 데 더 오랜 시간이 걸렸다. 연구에 따르면 까마귀가 "이곳은 위험하다"고 판단해서다.
까마 모바일야마토 귀는 위험한 상황일 때 마주한 사람을 기억한다. 위 실험 과정에서 특정 가면을 쓴 사람이 죽은 까마귀나 포식자와 함께 등장했는데, 까마귀는 이후 그 사람을 다시 보자 강하게 경계했다. 단 한 번의 경험이었으며, 이 기억은 최대 6주 동안 유지됐다.
까마귀는 모든 죽음에 반응하지 않는다. 같은 실험에서 비둘기 사체가 제시됐을 때는 유사한 행 릴게임예시 동이 나타나지 않았다. 연구진은 이를 통해 까마귀가 같은 종의 죽음만을 중요한 위험 정보로 구분해 학습한다고 설명했다.
이처럼 야생조류는 각자의 방식으로 인간을 학습한다. 맹금류는 인간 활동에 따라 행동을 바꾼다. 19일 영국 일간지 가디언은 독수리 몸에 소형 GPS 장치를 부착해 하루 수만 건의 위치 데이터를 분석한 결과를 보도했다.
바다이야기5만 보도에 따르면 사람들의 야외 활동이 늘어나는 주말과 공휴일에는 독수리의 이동 범위가 눈에 띄게 넓어졌다. 사람들이 숲이나 해변으로 몰리는 시기, 독수리는 먹이를 찾기 위해 더 먼 곳까지 이동해야 했다. 스페인 발렌시아 지역에서는 인간의 등산과 하이킹이 잦아질 경우, 독수리가 번식을 포기하거나 사냥 효율이 떨어지는 사례도 확인됐다.
한국릴게임 연구를 이끈 발렌시아대 파스쿠알 로페스-로페스 박사는 "과거에는 독수리가 숲 속 사람들을 신경 쓰지 않을 것이라고 생각했지만, GPS 데이터는 정반대를 보여준다"고 가디언에 말했다. 인간 존재 자체가 맹금류 일상에 영향을 미치고 있다는 것이다.
GPS 추적은 인간 활동이 맹금류의 죽음과도 직접 연결돼 있음을 보여줬다. 스페인에서는 전력선 감전이나 충돌로 해마다 최소 3만3000마리의 맹금류가 죽는 것으로 추정된다. 다만 GPS 데이터를 활용해 위험 구간을 파악하고 전력 설비를 개선한 지역에서는, 특정 종의 감전 사고가 90% 이상 줄어든 사례도 보고됐다.
야생조류는 인간을 그냥 지나치지 않고, 반복된 경험을 통해 학습한다. 까마귀는 동료의 죽음을 계기로 인간을 위험 신호로 기억하고, 맹금류는 인간의 이동과 개발, 인프라를 감지해 행동 전략을 조정한다. 인간을 환경 구성 요소 중 하나, 즉 생존에 영향을 미치는 변수로 인식하고 학습한다는 점을 보여주는 사례다.