뮤지컬 ‘여명의 눈동자’ 무대 장면. 학도병 ‘대치’와 위안부 ‘여옥’은 아픔을 공유하며 사랑을 키워 나간다. ㈜넥스트스케치 제공


현충원 맞은편 동작역 5번 출구에 대형 공연장 컨버스 스테이지 아레나(Converse Stage Arena) ‘여명’에선 ㈜넥스트스케치가 제작한 뮤지컬 ‘여명의 눈동자’가 관객과 만나고 있다. 2019년과 2020년 서울 세종문화회관 대강당 등에서 두 차례 공연한 후 5년 만이다. 광복 80주년을 맞아 지난해 말부터 다시 선보인 이번 공연엔 1991년 방영된 ‘여명의 눈동 바다신2다운로드 자’ 드라마의 향수를 간직한 5060세대부터 10·20대 관객 등 다양한 관객층이 찾고 있다. 지난 7일 찾아간 공연장은 한 가운데를 가로지르며 마치 런웨이처럼 가로로 길게 뻗은 무대와 360도 사방으로 무대를 감싸며 상하좌우로 퍼져있는 객석, 관객들이 무대를 위에서 아래로 내려다보는 독특한 구조 그 자체로 작품에 대한 기대감을 자아냈다.
골드몽사이트 작품은 기승전결의 ‘결’부터 시작한다. 1950년, 한 재판장에 서 있는 여인과 그녀를 손가락질하는 사람들. 작품은 ‘여옥’이 왜 그 자리에 이르게 됐는지 그녀의 과거와 현재를 교차하며 이야기를 풀어나간다. 이야기는 일제의 지배가 막바지에 이르던 1944년, 조선인 학도병 ‘대치’와 일본군 위안부 ‘여옥’의 만남으로부터 시작한다. 채 스무살이 되지 않았 릴게임골드몽 을 여옥의 파란만장한 삶의 시작점. 대치는 여옥을 데리고 도망치려 하지만 끝내 불발된다.
대치를 만날 수 있을 거란 희망으로 사이판에 이른 여옥은 그곳에서 의무병이던 ‘하림’과 운명적으로 만난다. 작품은 삼각관계에 놓인 젊은 남녀의 사랑 이야기이며 동시에 역사의 파도에 무참히 휘말리는 개인의 모습을 다룬다. 일본군의 생체실험(세균전)에 사이다릴게임 동포들이 희생되는 장면을 지켜보면서도 아무것도 할 수 없어 고통에 몸부림치고 처절하게 괴로워하는 하림의 모습은 작품 전체를 관통하는 장면이기도 하다. 어디에도 제대로 속하지 못한 정체성에 고통스러워하며 울부짖는 하림의 장면은 오래도록 뇌리에 남았다.



뮤지컬 ‘여명의 눈동자 바다이야기게임기 ’ 무대 장면. 학도병 ‘대치’와 위안부 ‘여옥’은 아픔을 공유하며 사랑을 키워 나간다. ㈜넥스트스케치 제공


해방이 됐지만 끝은 새로운 비극이 시작됐다. 2막은 현대사에서도 잘 알려지지 않은 4·3사건에 집중한다. 1막이 일제에 의해 자행된 만행을 목도하며 적에 대한 분노를 유발했다면 2막은 마치 실타래처럼 엉켜버려 누구를 원망해야 할지 가슴을 먹먹하게 만든다. ‘대의’라는 명목 아래 사랑하는 여인 여옥을 지켜주지 못한 대치와 역사의 한가운데 비극적인 인생을 살다간 여옥, 그 둘을 지켜볼 수밖에 없던 하림의 모습은 강렬하게 관객에게 가닿았다.
뮤지컬 ‘여명의 눈동자’의 특별함은 ‘진정성’에 있는 듯 하다. 화려한 연출이나 효과 대신 공간엔 배우와 관객 두 존재뿐이다. 국내 대극장에선 좀처럼 볼 수 없는 원형의 무대, 객석과 채 1미터도 되지 않은 거리에서 더 이상 ‘배우’가 아닌 살아있는 한 ‘사람’으로 다가왔다. 얼굴에 흐르는 땀방울과 눈물, 손짓과 발짓 그 모든 게 목도되는 현장에서 관객은 세 사람의 시공간에 함께 있는 듯했다.



뮤지컬 ‘여명의 눈동자’ 무대 장면. 작품엔 역사의 한가운데 선 여인 ‘여옥’의 비극적인 삶이 담겨있다. ㈜넥스트스케치 제공


작품을 만든 변숙희 프로듀서는 현충원이란 공간 앞에 이동식 극장을 지은 이유도, 관객이 360도로 가까이 무대를 지켜볼 수 있는 구조도 결국 ‘진짜 사람의 이야기’임을 드러내고 싶어서였다고 말했다. 그조차도 작품을 올리기 전까지 제대로 몰랐던 현대사였다고 한다.
“한 번쯤은 광복 80주년에 현충원 앞에서 작품을 올린 이유는 떠올려주셨으면 좋겠다”고 말한 변 대표는 “이제는 몇 명 남지 않은 위안부 생존자, 4.3사건의 생존자들이 우리와 함께 현시대에 살고 있다”고 말했다. 앞으로 뻗어나가는 무대는 역사는 계속 흘러가며 극장에 있는 모두가 그 속에 함께 자리한 존재임을 나타낸다. 재판장에 선 여옥을 내려다보는 관객은 법정의 증인들이기도 했다.
작품은 국내 대극장에서 그간 보기 힘든 원형 형태를 잘 살려낸 동선과 연출 그 자체로도 특별한 경험을 전했다. 관객의 성원에 힘입어 작품은 애초 이달 말까지 열릴 예정이었으나 3월31일까지 현충원 앞에서 앵콜 공연으로 이어간다. 이동식 극장의 특성을 이용해 지방 순회 및 전국 투어가 예정됐다.
이나경 기자 greennforest21@kyeonggi.com