자료사진. 게티이미지.
스타크래프트·리그오브레전드 등 국민들의 여가를 책임지던 비디오 게임이 새로운 흥미거리들의 등장으로 설 자리를 점점 잃고 있다.
10일 한국콘텐츠진흥원이 작년 말 공개한 2025 게임이용자 실태조사‘에 따르면, 올해 우리나라 국민의 게임 이용률은 50.2%로 해당 지표를 집계하기 시작한 2015년 이래 역대 최저치를 기록했다. 2022년 74.4%로 한때 국민 4명 중 3명이 즐기던 게임이 3년 만에 50% 유지가 어려운 수준까지 떨어진 셈이다.
바다이야기 게임 이용자 급감의 가장 큰 이유는 대체 여가 활동 수단들이 늘어났다는 데 있다. 진흥원 조사에서 게임을 대체하는 여가 활동을 찾았다는 응답자 1331명은 대체 여가 활동으로 86.3%(이하 중복 응답 가능)가 ‘OTT·영화·TV·애니메이션’ 등 시청 중심 감상 활동을 꼽았다. 별도로 집계되지는 않았으나, 여기에는 유튜브·인스타그램·틱톡 같은 소셜미디어
오션파라다이스다운로드 롤 통해 대세로 떠오른 숏폼도 포함된다. 숏폼이 2020년대 들어 새롭게 주목받은 포맷이라는 점을 고려하면, 줄어든 게이머 파이 상당수를 짧은 동영상들이 잠식한 셈이다.
인공지능(AI) 기술의 급부상도 현 시점에선 게임산업에 악재로 작용하고 있다. 생성형 AI는 게임이나 영상, 웹툰 업계가 제공하던 엔터테인먼트 수요를 빠르게 대체하고 있다
바다이야기오리지널 . 스캐터랩의 ‘제타’, 뤼튼의 ‘크랙’ 같은 AI 기반 캐릭터 채팅 앱은 월간 활성 이용자(MAU) 수가 수백만명에 달할 정도로 인기를 끌고 있다. 아직까지 AI 채팅 앱이 제공하는 대화의 수준이나 이미지·음성 생성 기능은 성능의 한계가 뚜렷한 것이 사실이다. 하지만 사람에게 몰입감을 주기에 충분하다. AI의 발전 속도에 비춰볼 때, AI 채팅 앱은 수년
바다신게임 내로 게임 이상으로 현실적인 상호작용과 시각 효과를 제공할 가능성이 크다.
게임 이용 경험이 있으나 현재는 게임을 하지 않는다고 답한 응답자들은 미이용 이유로 44%(중복 응답 가능)가 ‘이용 시간 부족’을 들었고 ‘게임 흥미 감소’가 36%, ‘대체 여가 발견’이 34.9%, ‘게임 이용 동기 부족’이 33.1% 등으로 나타났다. 이는
바다이야기무료 ‘게임은 이제 재미없다”는 의미다.
업계가 혁신보다 수익성을 택한 결과라는 지적도 나온다. 2020년대 ‘리니지’나 ‘오딘’ 같은 확률형 아이템 기반의 경쟁형 모바일 MMORPG가 막대한 수익을 벌어들이는 것을 보고, 국내 게임업계는 이를 베낀 아류작을 쏟아냈다. 이어 블록체인 게임이 가상화폐 상승장에 인기를 끌자 모두가 P2E(Play to Earn·돈 버는 게임) 시장을 선점하겠다며 뛰어들었다. 코로나19 시기 노골적으로 변한 게임업계의 확률형 아이템 상술은 정부와 국회의 규제 입법으로 돌아왔다.
일각에서는 이처럼 소비자들로부터 게임이 외면받지 않기 위해선 AI시대에 맞게 업계와 정부가 함께 대안을 내놓아야 할 때란 지적도 나온다.
박정민 기자
