카멀라 해리스(오른쪽 두 번째) 전 미국 부통령이 20일 워싱턴 국립대성당에서 열린 딕 체니 전 미국 부통령의 장례식에서 조 바이든(왼쪽) 전 미국 대통령을 맞이하고 있다. 워싱턴=AFP 연합뉴스


40년간 워싱턴 정계 핵심 인사였던 딕 체니 전 미국 부통령의 장례식이 20일(현지시간) 거행됐다. 그는 '테러와의 전쟁'을 내세우는 등 미국 공화당 '네오콘(신보수)'의 상징으로 꼽혔던 인물이었지만 장례식에는 조지 W 부시 전 대통령과 조 바이든 전 대통령을 비롯해 공화당과 민주당의 주요 인사들이 자리하며 초당적인 분위기에서 진행됐다. 다만 도널드 사아다쿨 트럼프 미국 대통령과 JD 밴스 부통령은 참석하지 않았다.
AP통신 등에 따르면 이날 워싱턴 국립대성당에서 열린 체니 전 부통령의 장례식에는 민주당과 공화당의 유력 인사 1,000여 명이 총출동했다. 부시 전 대통령, 바이든 전 대통령을 비롯해 카멀라 해리스, 마이크 펜스, 앨 고어, 댄 퀘일 전 부통령 등이 참석했고, 이 밖에도 존 볼 릴게임다운로드 턴 전 백악관 국가안보보좌관과 공화당 소속 존 베이너 전 하원의장, 민주당 하원의장 출신 낸시 펠로시 하원의원, 체니 전 부통령을 자주 비판했던 진보 성향의 레이철 매도 MSNBC 앵커도 자리했다.
체니 전 부통령은 공화당과 민주당 모두한테서 '원칙을 지키는 보수주의자'로 존경받았다. 체니 전 부통령은 2001년 9·11 테러 공격 이후 바다신2게임 '테러와의 전쟁'을 이끌며 미국 역사상 가장 강력한 영향력을 행사했던 부통령이다. 그러나 그는 자신의 정치 노선을 고집하지 않았다. 체니 전 부통령은 2016년 대선 캠페인 당시 트럼프 대통령을 지지했지만 2021년 1월 6일 발생한 트럼프 지지자들의 의회 폭동 사태를 계기로 트럼프 대통령과 정치적 결별을 선언했다. 그는 자신의 딸인 리즈 체니 전 하원의원 릴게임 과 공화당을 떠나며 "미국의 248년 역사에서 트럼프보다 더 큰 위협이 되는 인물은 단 한 명도 없었다"고 비판했다. 지난해 미국 대선에선 트럼프 대통령이 아닌 민주당 후보였던 카멀라 해리스 전 부통령을 지지하기도 했다.
리즈 체니 전 의원은 이날 추도사에서 "아버지는 공화당원이었지만 당의 이해관계보다 미국 시민으로서 우리의 공동 책임과 골드몽 가치가 더 우선돼야 한다는 점을 잘 알고 있었다"고 밝혔다. 그러면서 "그에게 있어 헌법 수호와 당에 대한 충성 사이의 선택은 애초에 선택이라고 할 수도 없는 것이었다"고 말했다. 마가 세력을 등에 업고 전례 없는 권한을 행사하는 트럼프 행정부에 일침을 날린 것으로 풀이된다.
2001년부터 2009년까지 행정부에서 함께 호흡을 맞췄던 부시 전 대통령도 추도사에서 체니 전 부통령에 대해 "재능과 절제가 그의 자아보다 더 컸다"며 "탄탄하고 드물며 신뢰할 수 있는 사람"이라고 강조했다. 부시 전 대통령은 이어 "그가 말을 할 때 그 고른 음성과 차분하고 흥분하지 않는 태도로 생각을 전하면 우리는 모두 이성적 두뇌의 최고의 판단을 듣고 있다는 것을 알 수 있었다"며 "체니를 만난 어떤 동료, 의원, 외국 정상도 그가 진지한 인물이라는 데 의심을 한 적이 없다"고 추모했다.
트럼프 대통령과 밴스 부통령은 이날 장례식에 참석하지 않았다. 이들은 장례식에 초대조차 받지 못했다고 해당 사안에 정통한 소식통은 전했다. 트럼프 대통령은 같은 시간 백악관에서 별도 일정을 소화했으며 밴스 부통령도 다른 행사에 참석했다. 다만 밴스 부통령은 체니 전 부통령에 대해 "정치적 의견 차이가 있었지만 조국을 위해 헌신한 분이었다"며 "슬픔에 잠긴 가족에게 진심으로 위로를 전한다"고 밝혔다.



고(故) 딕 체니 전 미국 부통령이 2007년 8월 11일 와이오밍주에서 열린 그랜드 티턴 국립공원 방문자 센터 봉헌식에서 군중들에게 연설하고 있다. 와이오밍=AP 연합뉴스


나주예 기자 juye@hankookilbo.com 기자 admin@no1reelsite.com