(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 노동당 기관지 노동신문은 6일 "평양에서 5일 고 김영남 동지의 장의식이 엄숙히 거행됐다＂고 보도했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr


(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 북한의 '혁명 1세대'가 역사 속으로 퇴장하면서 김정은 북한 노동당 총비서 체제가 더욱 공고해지고 있다는 분석이 9일 나온다. 김일성 주석과 직접 활동했던 김영남 전 최고인민회 바다이야기디시 의 상임위원장이 최근 사망한 가운데, 김기남·최영림 등 1세대 지도부가 이미 정치 일선에서 물러난 데 이어 자연 감소기로 접어들며 사실상 한 시대가 막을 내리고 있다는 평가다.
김정은 집권 초기만 해도 원로와 신세대가 공존하는 과도기 구조가 뚜렷했다. 대표적인 장면이 2012년 7월 김일성 18주기 금수산 태양궁전 참배다. 당시 공개된 사 바다이야기무료머니 진에서 김정은은 중앙에 서고, 양옆으로 김영남·최영림·김기남 등이 자리하며 후계 체제의 상징적 균형을 이루었다. 김경희 전 비서와 장성택 전 국방위원회 부위원장도 전면에 등장해 '혁명전통과 새 세대'가 나란히 서는 구도가 연출됐다.
이후 2012~2013년 현지지도에서도 이 같은 혼재가 반복됐다. 김정은이 평양 대성산·양강도 경제 현장과 모바일야마토 군부대 식당 등을 찾을 때마다 김영남·김기남 등 원로가 수행했고, 최룡해·김경희·장성택과 같은 전환기 엘리트가 뒤를 따랐다. 혁명 1세대의 존재는 일종의 '권위·의례 안전판'이자, '세대교체 가이드' 역할을 했다는 해석이 나왔다.
그러나 최근 북한 매체가 공개하는 장면은 완전히 다르다. 2023년 전술핵 운용부대 시찰, 2024년 초 초대 바다이야기디시 형 방사포(KN-25) 시험 지도, 군수공업 관련 회의 등 주요 군사·정책 일정을 보면 수행 라인이 조용원 노동당 비서, 김여정 부부장, 리병철 비서, 박정근 군수공업부장 등 '김정은 세대'로만 채워져 있다. 공개된 사진과 영상에서 원로급 인물은 사실상 자취를 감췄다. 의례적 균형장치가 사라지고 실질 권력이 더욱 집중되는 양상이다.

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(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 노동당 기관지 노동신문은 지난달 31일 "김정은 동지께서 10월 30일 완공단계에 이른 강동군병원을 돌아보셨다＂고 보도했다. 조용원 당 비서가 이번 시찰에 동행했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr


세대교체 사실상 마무리… 9차 당대회서 통치전략 강화 주목
전문가들은 1세대의 퇴장이 김정은 권위 강화에 유리한 배경이 되고 있다고 본다. 북한 권력 구조에서 혁명 1세대는 상징적 존재였지만, 동시에 체제 운영에 있어 일정한 견제와 안정 역할도 수행해 왔다.
그러나 세대교체가 완결되면서 김정은이 독자적 통치 스타일과 정책 방향을 더욱 적극적으로 펼칠 수 있는 공간이 넓어졌다는 해석이다.
특히 북한이 올해 9차 노동당 대회를 앞둔 만큼, 김정은이 세대교체 완성을 선언하고 국정 기조를 재정비할 가능성도 거론된다. 외교·군사 노선의 장기 전략화, 간부층 충성 체계 강화, 경제·과학기술 인재 라인 재편 등이 주요 키워드로 꼽힌다.
한 대북 소식통은 "혁명 1세대가 자연스럽게 퇴장하면서 김정은 세대 중심의 권력 구조가 명확해졌다"며 "당 대회를 계기로 체제 안정과 통제 강화 메시지가 더욱 뚜렷하게 드러날 수 있다"고 설명했다.
yeseul@news1.kr 기자 admin@slotnara.info