[서울경제] 두 달 가까이 공개 석상에 모습을 드러내지 않아 숙청 가능성이 제기됐던 조용원 노동당 조직비서가 재등장했다. 기간 등을 감안할 때 ‘혁명화’를 거쳤을 것으로 추정된다.
통일부 당국자는 13일 취재진과 만나 “조 비서가 지난 9일 김정은 북한 국무위원장의 주북 러시아대사관 방문에 동행했고, 공식 보도를 통해 직책과 이름이 호명됐다”며 “지위를 회복 농협적금담보대출 한 것으로 추정된다”고 밝혔다. 북한은 조 비서가 지난 2월 28일 개풍구역 지방공업공장과 종합봉사소 착공식 보도 이후 한동안 모습을 드러내지 않았다. 이후 2개월 여 만인 4월 27일 지방공업공장 제품 품평회에 참석한 사실이 보도됐는데, 그는 다른 간부들과 달리 혼자서만 오른쪽 가슴에 당 배지를 착용하지 않은 상태였다. 망치와 붓·낫이 국민은행 주택담보대출금리 엇갈린 모양의 당 배지는 북한 핵심 지도층인 노동당 중앙위원회 소속 간부들이 착용하는 만큼 권력의 상징으로 간주된다.
지난달 말 당 배지 없이 지방공업공장 제품 품평회에 나타난 조용원(왼쪽에서 세번째) 비서. 노동신문·뉴스1
대출중개 이에 따라 조 비서가 당 차원의 징계를 받고 직무가 정지됐다는 분석이 나왔다. 국가정보원도 지난달 30일 국회 보고에서 조용원의 당 배지 미착용이 징계에 따른 것이며, 그가 50일간의 근신 처분을 받은 것으로 추정한다고 밝힌 바 있다. 그러나 지난 9일의 보도 사진에서는 조 비서가 당 배지를 착용하고 김정은 위원장 뒤에서 미 한국저축은행지점 소짓는 등의 모습이 담겼다. 정치적 입지와 업무가 완전히 회복됐다고 볼 수 있는 대목이다.
그렇다면 그동안 조 비서에게 어떤 일이 생긴 걸까. 이와 관련해 ‘혁명화’ 과정을 거쳤을 가능성이 제기된다. 당 배지 착용 여부, 모습이 드러나지 않은 기간 등을 감안하면 징계를 받기는 했으나, 직을 유지한 채로 혁명화를 다녀왔 정품컨버스 을 것이라는 추정이다. 혁명화는 과오를 저지른 이들에 대한 일종의 징계이자 재교육으로, 짧게는 1개월에서 길게는 1년까지 현직에서 배제된 채 학교 또는 노동 현장에서 교육을 받는다. 복귀 가능성이 높다는 점에서 가벼운 처벌에 속한다. 더 심한 경우 제철소 등으로 보내져 일반 노동자처럼 2, 3년 근로하다 복귀하기도 한다. 이보다도 중한 처벌은 당적 소멸, 구금, 사형 등이다. 처벌 여부와 수위를 결정하는 것은 물론 김정은이다. 조 비서가 혁명화의 대상이 된 원인으로는 북한에서 발생한 지방간부 비위 사건이 지목된다. 김정은은 지난 1월 27일 열린 당 중앙위원회 제8기 제30차 비서국 확대회의에서 지방간부의 비위 사건을 두고 "특대형 범죄"라고 강하게 질타한 바 있다. 조 비서 역시 지도부로서 연대 책임을 진 것으로 보인다.
