6·3 조기 대선이 14일 앞으로 다가오면서 범보수 진영의 후보 단일화 여부에 관심이 쏠린다. 김문수 국민의힘 후보가 이준석 개혁신당 후보를 향해 강하게 '러브콜'을 보내는 가운데 단일화 협상의 주요 변수인 두 후보의 지지율도 동반 상승세를 보였다. 남은 대선 기간 지지율 추이와 김문수 후보의 초생달 윤석열 전 대통령과의 거리 두기 여부 등이 범보수 진영 단일화의 성패를 가를 것으로 전망된다. 19일 여론조사업체 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 14~16일 전국 만 18세 이상 남녀 1509명을 대상으로 대선 후보 지지도를 조사한 결과에 따르면 △이재명 더불어민주당 후보 50.2% △김문수 후보 35.6% △이준석 후보 8.7%의종목장세 지지를 받는 것으로 집계됐다.(무선 ARS 방식. 응답률 6.7％. 95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.5%포인트. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심위 홈페이지 참조) 김문수 후보와 이준석 후보는 각각 지난주 동일조사 대비 지지율이 4.5%P(포인트), 2.4%P씩 상승한 것으로 나타났다. 이재명 후보는 여전히 과반 지지율을 확보했지만 전주 야마토게임다운로드 대비 1.9%P 지지율이 하락했다. 김문수·이준석 후보의 지지율 상승은 공식 선거 운동 시작에 따른 보수진영 결집 현상의 결과로 풀이된다. 한덕수 전 국무총리와의 단일화 논란이 일단락되고 홍준표 전 대구시장 등의 정계 은퇴 선언 등으로 보수층 지지 구도가 재편되면서다. 두 사람의 동반 지지율 상승이 보수진영 후보 단일화릴게임총판 의 촉매가 될지 관심사다. 단일화를 통해 이재명 후보를 상대로 승리하기 위해선 김문수·이준석 후보가 각각 일정 수준 이상 지지율을 확보해야 한다. 두 후보의 지지율 상승으로 이재명 후보와의 지지율 격차가 줄여야만 이후 단일화 논의도 의미가 있을 것으로 보인다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 머니투데이 더300(The300)과의 통화에서 이마트 주식 "후보 간 단일화 가능성을 놓고 볼 때 정치 고관여층이 많은 ARS 조사에서 김문수·이준석 후보의 지지율이 동반 상승한 것은 의미가 있다"고 설명했다. 현재 보수진영 단일화에 적극적인 쪽은 김문수 후보다. 김 후보는 이날 오전 오세훈 서울시장이 주최한 '약자와 동행하는 서울 토론회'에 참석한 뒤 취재진을 만나 "어제 (대선 후보) TV 토론회를 했는데 저를 지지하는 분들이 MVP가 제가 아니고 이준석 후보라고 하더라"라며 이준석 후보를 치켜세웠다. 김 후보는 "우리 둘은 서로 짜지도 않고 전화 한 통 한 게 없는데 생각이 같기 때문에 늘 정책 방향을 함께 마련하고 있다"며 토론회에 참석한 이준석 후보를 향해 적극적인 구애 발언을 했다. 김 후보는 "저희 당이 그동안 잘못을 해서 이 대표가 나가서 고생하셨고 성공했다"며 "토론 잘하는 이준석 후보에게 많이 배웠다"라고도 했다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장 등 당 지도부 역시 이 후보의 탈당 과정에 대한 정식 사과 방침 등을 밝히며 단일화 논의 분위기를 조성하고 있다. 반면 이준석 후보는 김 후보와 단일화에 대해 "가능성은 없다"고 잘라 말하고 있다. 이준석 후보는 '약자와의 동행' 토론회 후 취재진에 "보수진영을 규합해서 선거를 치르려는 김문수 후보의 선의는 의심하지 않는다"면서도 "그것은 이길 수 있는 방식이 아니다. 단일화 논의 자체에 관심이 없다"고 말했다. 전문가들은 이처럼 보수진영 단일화 열쇠를 쥐고 있는 두 사람의 견해차가 큰 만큼 단일화 논의를 위해선 향후 지지율 상승과 윤석열 정부에 대한 김문수 후보의 태도 변화가 필요하다고 조언했다. 단일화를 통해 이재명 후보를 이길 수 있다는 '승산'과 두 후보가 시너지를 낼 수 있는 '명분'을 김 후보 측에서 제공해야 한다는 얘기다. 신율 교수는 "결국은 지지율이 단일화 여부를 가르게 될 것"이라며 "김문수 후보가 적어도 30%대 후반, 40%대 초반 지지율을 확보하는 게 단일화 논의의 시작점이 될 것"이라고 말했다. 채진원 경희대 공공거버넌스연구소 교수는 "두 후보의 지지율 상승이 단일화로 이어져 승산이 있다고 판단한다면 김 후보가 이준석 후보의 요구를 맞춰줘야 한다"며 "이 후보가 (민주당 등이 공격하는) 내란 프레임에서 자유로울 수 있도록 윤석열 정부 문제에 대해 사과를 하고 탄핵에 반대했던 세력이 전면에 나오지 않도록 해야한다"고 조언했다.
5월 대선후보 지지도/그래픽=이지혜
김훈남 기자 hoo13@mt.co.kr 안재용 기자 poong@mt.co.kr 안채원 기자 chae1@mt.co.kr
